Lors d’une interview accordée à SABC News, le 8 avril en Afrique du Sud, Mbeki a plaidé pour le désengagement des troupes dans cette région volatile afin de préparer le terrain pour une solution politique au conflit, qui oppose le M23 au gouvernement congolais.

Mbeki a soutenu que le désengagement des troupes dans l’Est de la RDC, y compris celles de la Communauté de Développement de l’Afrique Australe (SADC), éviterait d’éventuels affrontements.

"Je suis tout à fait convaincu, tout comme l’étaient le Président du Rwanda et celui de la RDC lorsqu’ils ont signé un accord, que le problème dans l’Est du Congo ne peut être résolu par la force des armes. Vous pouvez envoyer des troupes là-bas, et des gens mourront, mais vous ne pouvez pas résoudre le problème," a déclaré Mbeki en présentant ses condoléances aux familles de quatre membres des forces de contingence de la SADC, dont trois soldats tanzaniens, qui sont récemment décédés lors d’une mission dans l’Est de la RDC.

"Je suis donc très désolé d’apprendre que des gens sont morts, venant de l’Afrique du Sud et d’autres pays. Désengageons les forces. Elles sont déjà là, mais désengageons-les pour qu’il n’y ait aucune possibilité d’affrontement. Car l’affrontement entraînera la mort de personnes sans raison. Séparons-les pour qu’ils soient loin les uns des autres, puis travaillons à trouver une solution politique."

Les troupes de la SADC, composées de soldats sud-africains, malawites et tanzaniens, ont été déployées dans l’Est de la RDC, suite au retrait de la Force Régionale de l’East African Community (EACRF) de la région en décembre dernier.

Ils combattent aux côtés de la coalition dirigée par le gouvernement congolais, qui inclut le FDLR responsable du génocide perpétré contre les Tutsi en 1994 au Rwanda.

Le Rwanda, accusé par la RDC de soutenir le M23, avait protesté contre le déploiement et le soutien technique à 2900 troupes de la SADC dans la région, affirmant que leur implication pourrait déclencher une guerre régionale.

Mbeki, dans son interview suivant sa participation à la 30ème Commémoration du Génocide perpétré contre les Tutsi dimanche, a déclaré que le Président sud-africain Cyril Ramaphosa s’engage à aider le Rwanda et la RDC à trouver une solution durable à la tension dans l’Est de la RDC, au milieu des accusations croisées de soutien aux deux groupes armés, M23 et FDLR.

"Je suis très content que le Président Ramaphosa soit engagé dans la recherche d’une solution politique," a ajouté Mbeki, "Nous gaspillons la vie des gens sans raison."

Auparavant, le Président Ramaphosa, dans son interview avec la même chaîne de télévision, avait déclaré que la crise dans l’Est de la RDC était au premier plan de sa discussion avec le Président Kagame à Kigali, pendant le week-end.

Il a dit que les deux leaders étaient d’accord qu’une solution politique serait beaucoup plus bénéfique pour mettre fin à la tension entre le Rwanda et la RDC.

"Nous avons tous deux convenu que la paix était un composant essentiel favorisant le développement de cette partie du continent et que, ce faisant, nous devrions mettre fin aux conflits qui se produisent dans l’Est de la RDC," a-t-il dit.

"Il y a un certain nombre de forces qui opèrent dans cette zone (Nord-Kivu) et nous avons convenu qu’une solution politique pacifique est la meilleure option face à toute action militaire."

Le Président Kagame, de son côté, continue d’accuser le gouvernement congolais de déshumaniser les Tutsi congolais, les forçant à chercher refuge au Rwanda et en Ouganda. Kagame, lors de son interaction avec les medias la veille, avait insisté sur le fait que le M23 se bat pour les droits des Tutsi congolais qui sont "arrachés à leur terre ancestrale et persécutés".

"Je dis que même ceux qui nous accusent, je devrais en fait les accuser de ne pas soutenir le M23 parce que c’est comme s’ils étaient d’accord avec l’injustice faite à cette communauté," a-t-il dit en réponse à une question sur son soutien au groupe rebelle.

L'ancien président sud-africain Thabo Mbeki appelle au désengagement des troupes, dont les forces de la SADC, dans l'Est de la RDC