La méditation, la relaxation et l’aide psychologique deviennent des armes à part entière dans la prise en charge des cancéreux et des malades en rémission, montrent plusieurs études cliniques présentées au plus grand colloque mondial sur cette pathologie.

Ces recherches, dévoilées vendredi lors de la conférence de l’American Society of Clinical Oncology (ASCO) à Chicago, s’inscrivent dans le cadre d’un nouvel effort par les cancérologues pour doper le moral des patients.

La diminution de la peur et de l’anxiété "était suffisamment importante pour améliorer le bien-être psychologique et émotionnel de survivants du cancer”, explique la Dr Jane Beith, cancérologue à l’Université de Sydney en Australie et principale auteure de l’une de ces études.

Selon elle, environ 50% de tous les malades en rémission, quelque soit le type de tumeur, et 70% des jeunes femmes ayant survécu à un cancer du sein, font part d’une crainte importante de rechute.

Cette peur peut être stressante au point d’affecter l’efficacité du suivi médical, le comportement et les relations avec l’entourage et au travail, et d’une façon générale, empoisonne la vie, explique la Dr Beith.

Pour son étude effectuée avec 222 patients sans plus aucune trace de cancer, la moitié, pris au hasard, a participé à cinq séances de 60 à 90 minutes avec un thérapeute professionnel tandis que les autres n’ont reçu aucune aide psychologique.

Cet accompagnement a consisté en des exercices d’assouplissement musculaire, de relaxation et de méditation.

Ces chercheurs ont utilisé un test pour mesurer le degré de crainte de rechute appelé "FCRI" et constaté que le score chez les participants ayant bénéficié de ces exercices a nettement diminué.

– "Vaincre la peur" -

Après les cinq séances de cette psychothérapie, les participants ont vu leur score baisser de 18,1 points en moyenne, comparativement à 7,6 points dans le groupe témoin.

Les bienfaits de ces exercices se sont aussi accrus avec le temps. Les bénéficiaires de cette thérapie ont réduit leur score de crainte de 27,2 points après six mois contre 17,8 points chez ceux qui n’ont pas suivi ce programme.

Une autre étude menée au Canada indique que la psychothérapie peut aussi avoir des effets bénéfiques pour des malades atteints d’un cancer avancé.

Cet essai clinique avec un groupe de 305 patients a montré que six séances de thérapie ont réduit les symptômes dépressifs chez 52% des participants, comparativement à 33% dans le groupe témoin.

L’objectif de ces interventions était de préparer ces malades à des soins de fin de vie.

Avec AFP