La sexualité jusqu’à un âge (très) avancé est une réalité : des problèmes se posent aux hommes et aux femmes, mais cela n’empêche pas de persévérer.

La sexualité des seniors et des personnes âgées fait l’objet d’un intérêt croissant au sein du corps médical, qui perçoit de plus en plus clairement son importance pour le bien-être de cette population. Cette étude a concerné quelque 6.200 personnes (à peu près autant d’hommes que de femmes) âgées de 50 ans et plus, et même au-delà de 90 ans. Elles ont été interrogées sur leur sexualité durant l’année écoulée (fréquence, difficultés, plaisir, satisfaction…).

Que constate-t-on ?

• Un peu plus de la moitié des hommes (54%) et environ un tiers des femmes (31%) âgés de plus de 70 ans indiquent entretenir des rapports sexuels au moins deux fois par mois. Si globalement, l’activité sexuelle diminue avec l’âge qui avance (un phénomène plus prononcé chez les femmes que chez les hommes), une minorité « significative » des plus de 80 et des plus de 90 ans est sexuellement active.

• Un état de santé affaibli est associé avec une plus faible activité sexuelle et davantage de problèmes sur ce plan, en particulier chez les hommes.

• Chez les femmes sexuellement actives, les difficultés les plus fréquentes portent sur l’excitation (32%), l’orgasme (27%), le désir (11%) et la fréquence (8%). Pour les hommes sexuellement actifs, il s’agit surtout de l’érection (39%) et du désir (15%). Il est à noter que les femmes sont plus réticences que les hommes à évoquer ces soucis.

• D’une manière générale, et malgré les problèmes, les femmes rapportent une sexualité plus épanouie que les hommes, ce qui s’explique peut-être par moins de frustrations et une approche qui repose moins sur la « performance ». A ce propos, on ajoutera que la tendresse et les caresses tiennent une place importante, puisque 31% des hommes et 21% de femmes de plus de 70 ans disent embrasser et/ou caresser leur partenaire tous les jours.