La violence des intempéries a malheureusement coûté la vie à une femme de 92 ans, selon Craig Lambinon, porte-parole de l’Institut national de sauvetage en mer (NSRI), qui a confirmé cette tragédie dimanche à l’AFP.

À Kalk Bay, un village de pêcheurs niché dans une baie ouverte sur l’Atlantique, à une trentaine de kilomètres de Cape Town, l’eau a pris d’assaut un restaurant en s’engouffrant par les fenêtres, prenant tout le monde par surprise.

Asemahle Daniels, une serveuse de 26 ans, avoue encore ressentir des frissons en repensant à ces moments. Elle se repose brièvement, chiffon à la main, après avoir consacré la majeure partie de la matinée à nettoyer les lieux.

Sur la jetée, quelques curieux observent avec fascination les vagues se briser contre un phare. "Il faut voir cela de ses propres yeux au moins une fois dans sa vie", s’exclame Yuri Ray, 44 ans.

Lehlohonolo Thobela, prévisionniste à l’Institut météorologique sud-africain, explique qu’une marée montante, avec un coefficient supérieur à la moyenne, peut entraîner de "grosses vagues".

Des vidéos impressionnantes montrant l’eau déferlant dans les rues de plusieurs villes proches de Cape Town ont largement circulé sur les réseaux sociaux. Les images montrent des poubelles et des voitures emportées par les flots.

En réponse à cette situation, l’Institut météorologique national a émis un avertissement valable jusqu’à lundi pour les 3 000 km de côtes du pays.

Les services d’urgence ont appelé à la prudence, et plusieurs plages de la région ont été fermées. La nature puissante de la mer nous rappelle toujours son pouvoir.

Un restaurant de bord de mer frappé par les vagues, à Kalk Bay le 17 septembre 2023. — GIANLUIGI GUERCIA