Annoncé lors des travaux communautaires du 27 janvier 2024, ce projet démarre avec la transformation du marais de Gikondo, situé dans le district de Kicukiro. Chaque zone humide bénéficiera d’une rénovation unique, adaptée à son emplacement spécifique.

Juliet Kabera, Directrice Générale de REMA, a expliqué que la première phase des travaux serait financée grâce à une collaboration avec divers partenaires, dont la Banque mondiale, pour un montant de 32 millions de dollars.

Les travaux, qui débuteront en février 2024, s’étaleront sur 18 mois. Ils comprendront l’élimination des herbes indésirables, le nettoyage des sources d’eau, l’ajout de trottoirs pour piétons et cyclistes, ainsi que l’installation de filtres à eau. L’objectif est de reproduire et d’améliorer le modèle du parc de Nyandungu du district Gasabo.

Ces zones humides seront transformées en véritables destinations touristiques. Les odeurs nauséabondes seront éliminées, les déchets retirés, et la biodiversité locale enrichie. Des canaux et réservoirs modernes seront construits pour gérer l’écoulement de l’eau, réduisant ainsi le risque d’inondations.

Le projet prévoit également des infrastructures dédiées au loisir et à l’éducation environnementale. Des bibliothèques, terrains de sport, pistes cyclables et autres installations de détente seront disponibles. Des stands de rafraîchissement, des espaces pour enfants et des zones de stationnement, notamment avec l’utilisation de l’énergie solaire, seront également mis en place.

Pour promouvoir l’éducation environnementale, des arbres rares de forêts comme Gishwati et Mukura seront plantés. Des points d’eau potable et des bancs seront installés pour le confort des visiteurs.

La ministre de l’Environnement, Jeanne D’Arc Mujawamariya, a souligné l’importance vitale des zones humides, comparables aux reins du corps humain, pour la filtration de l’eau et la préservation de l’écosystème.

Cette initiative bénéficiera directement à plus de 220 500 personnes, résolvant des problèmes tels que le manque d’eau potable et les risques liés aux catastrophes naturelles.

Le plan de la ville de Kigali jusqu’en 2050 montre une réduction de la superficie des zones humides de 4 % entre 2013 et 2022, soulignant l’urgence de ce projet.

Depuis 2017, le gouvernement rwandais a entrepris de reloger plus de 3 600 familles vivant dans les marais et de mettre fin à 7 222 activités destructrices. Une étude d’ARCOS (Albertine Rift Conservation Society) prédit que la préservation des zones humides pourrait rapporter au Rwanda plus de 1,9 milliard de dollars d’ici 2025, une augmentation significative par rapport aux 155 millions de dollars actuels.

Ce projet de réaménagement des marais de Kigali représente un investissement majeur pour l’environnement, le tourisme et le bien-être des citoyens, témoignant de l’engagement du Rwanda envers un développement urbain durable et respectueux de la nature.