Ce lundi 14 juillet, ces États ont saisi un tribunal fédéral à Providence, dans l’État de Rhode Island, pour exiger le déblocage immédiat d’environ 6,8 milliards de dollars de fonds fédéraux. Ces financements étaient prévus pour soutenir des initiatives éducatives variées, notamment l’enseignement pour les enfants de travailleurs agricoles migrants, le perfectionnement et l’embauche d’enseignants, les cours d’anglais pour les élèves non anglophones, ainsi que de nombreux programmes d’alphabétisation, de soutien scolaire et d’activités estivales.

Selon les autorités plaignantes, la loi imposait à l’État fédéral de verser ces subventions aux États avant le 1er juillet. Or, la veille de cette échéance, le Département fédéral de l’Éducation a notifié aux États que l’attribution de ces fonds serait suspendue, justifiant cette décision par le contexte de transition gouvernementale.

Cette interruption brutale a déjà provoqué de sérieux retards et annulations dans l’organisation des écoles et des activités périscolaires, affirment les États requérants, qui dénoncent un blocage jugé arbitraire et non motivé.

Interrogé sur cette affaire, le Bureau de la gestion et du budget de la Maison-Blanche a indiqué que ces aides financières faisaient actuellement l’objet d’une révision interne, sans donner davantage de précisions sur la durée de cet examen ni sur la date éventuelle de reprise des versements.

Pour de nombreux responsables éducatifs et élus locaux, ce gel compromet gravement l’accès à l’éducation pour les communautés les plus vulnérables et met en péril des programmes essentiels pour des milliers de familles américaines.

Une vingtaine d’États américains ont porté plainte lundi contre l’administration Trump afin d’obtenir le déblocage d’environ 6,8 milliards de dollars destinés à l'éducation