L’incident s’est produit le 18 août 2025, lors de la rencontre opposant le Kolos Kiev aux SeaSters de la mer Noire. À la 43ᵉ minute de jeu, l’arbitre Anastasia Romanyuk a sanctionné la joueuse, une décision qui a immédiatement suscité une vive polémique, notamment avec l’entraîneur des SeaSters.

Interrogée après le match, l’arbitre a défendu son choix :

« Ce carton a été donné pour contestation envers l’arbitre. Par ailleurs, il s’agit d’un championnat d’Ukraine, nous ne devons donc pas parler russe ; ce que je lui ai demandé, c’est de s’exprimer en ukrainien », a-t-elle expliqué.

En effet, cette affaire met en lumière le climat tendu qui entoure l’usage du russe en Ukraine, dans un contexte où la guerre continue d’alimenter des tensions politiques, identitaires et culturelles entre les deux nations.

Depuis 2014, à la suite de l’annexion de la Crimée et du déclenchement du conflit avec la Russie, les autorités ukrainiennes ont progressivement adopté des lois limitant l’emploi du russe dans la sphère publique.

Considérée comme langue d’un pays ennemi, son usage est désormais strictement encadré, y compris dans le domaine sportif.

L’Ukrainienne Irina Maiborodina a reçu un carton jaune pour avoir parlé russe lors d’un match de première division féminine