Plus de six ans après son arrivée à la Maison Blanche, Barack Obama se rendra cet été au Kenya, terre natale de son père, une visite qui fut un temps impensable en raison des poursuites dont faisait l’objet le président Kenyatta.

"Mes liens personnels avec le peuple kényan resteront forts", lançait M. Obama, né d’une mère américaine et d’un père kényan, lors de sa première grande tournée en Afrique subsaharienne (Afrique du Sud, Sénégal, Tanzanie) en juin 2013.

Lors de son déplacement à Nairobi en juillet, son premier sur place en tant que président, M. Obama participera au "Sommet mondial de l’entrepreneuriat" qui rassemblera plus de 1. 000 créateurs d’entreprises venus d’Afrique et d’ailleurs afin de mettre l’accent sur l’innovation sur le continent, a indiqué l’exécutif américain.

Lors d’un sommet ayant réuni plus 40 chefs d’Etat et de gouvernement africains à Washington en août 2014, M. Obama avait appelé à tisser des liens économiques plus denses avec ce continent, rappelant que sur l’ensemble des produits américains exportés, seuls 1% allaient vers l’Afrique sub-saharienne.

Les Etats-Unis ne pointent qu’à la troisième place au tableau des échanges commerciaux avec l’Afrique, loin derrière l’Union européenne et la Chine.

Au-delà de ce volet économique, le déplacement aura aussi une forte coloration politique. Le porte-parole du président kényan Uhuru Kenyatta s’est félicité lundi que le président américain ait accepté l’invitation, soulignant que les deux dirigeants auraient une série d’entretiens bilatéraux, hypothèse difficilement envisageable il y a quelques mois encore.