Au moins 26 éléphants ont été massacrés lundi par des braconniers dans le site classé au patrimoine mondial de l’humanité de Dzanga Bai, au sud-ouest de la Centrafrique, selon un communiqué du WWF vendredi.

AFP/Archives Issouf Sanogo. Deux éléphants

"Au moins 26 éléphants ont été massacrés (...) après l’entrée de 17 individus armés de kalachnikov dans cette réserve unique d’éléphants", rapporte l’ONG.

Les braconniers "se sont présentés comme faisant partie des forces du gouvernement de transition (Séléka)", au pouvoir depuis six semaines, ajoute l’ONG.

Mardi, le WWF avait déjà alerté les médias de la présence de ces braconniers dans le parc, appelant "la communauté internationale à aider à rétablir la paix et l’ordre en République centrafricaine qui a été secoué par la violence et le chaos depuis le début de l’année" et à aider "à préserver ce site unique du patrimoine mondial".

L’Afrique centrale est régulièrement frappée par des opérations de braconnage.

En février 2012, au moins 300 éléphants ont été tués pour leur ivoire dans le parc national de Bouba N’Djidda (nord du Cameroun).