Sigmund Ropich avait embarqué à bord du Wonder of the Seas de la Royal Caribbean Cruises à Port Canaveral, en Floride, le dimanche 27 août, pour une croisière de sept jours avec des amis. C’est mardi, aux environs de 21 heures, au large de Cuba, qu’il est tombé à l’eau, comme l’a rapporté sa sœur Savannah au New York Post.

Les circonstances qui ont conduit le jeune homme à se retrouver dans cette situation demeurent inconnues, de même que le laps de temps écoulé avant le début des recherches. "C’est un jeune garçon timide connu pour son calme et sa sérénité”, a déclaré sa sœur au quotidien américain. “C’est un fils, un grand frère et un petit frère, un cousin, un oncle, un ami, un colocataire, un camarade de classe, un collègue, un voisin", a-t-elle ajouté sur Facebook. " Je ne souhaite rien d’autre que le retour de mon frère à la maison."

Sigmund demeure introuvable. " Les autorités cubaines nous ont dit qu’elles avaient arrêté les recherches en mer. Ils ne surveillent plus que la côte. Je crains qu’ils ne mettent bientôt un terme aux recherches”, a confié Savannah.

La famille a été peu informée par la compagnie au sujet de la disparition de Sigmund. Les sauveteurs l’ont recherché en mer pendant environ trois heures à l’aide de projecteurs et de petites embarcations avant que le navire ne reprenne sa route.

Savannah a lancé un appel à poursuivre les recherches.
“Nous avons besoin de réponses. S’il vous plaît, faites en sorte que nous puissions le ramener à la maison ! S’il vous plaît, il venait à peine de commencer sa vie.”

La Royal Caribbean Cruises a indiqué qu’elle avait collaboré avec les garde-côtes américains lors des recherches, mais l’armée a confirmé au quotidien américain que les opérations de recherche et de sauvetage étaient placées sous la responsabilité de Cuba.

Le Wonder of the Seas de la Royal Caribbean Cruises. © RV