Jessica Kabandana fait partie de cette nouvelle génération de la diaspora rwandaise qui porte haut les couleurs du drapeau national, cherchant à acquérir des compétences à l’extérieur afin de les mettre au service du Rwanda lorsque le moment sera venu.

Diplômée en orthophonie et actuellement installée à Dakar, elle représente une belle initiative d’engagement professionnel au-delà des frontières, avec l’ambition de contribuer activement à l’amélioration des soins orthophoniques dans son pays d’origine.

Interview avec Jessica Kabandana, Orthophoniste

Question (Q) : Pouvez-vous vous présenter en quelques mots et expliquer brièvement votre parcours ainsi que le métier d’orthophoniste ?

Réponse (R) : Je m’appelle Jessica Kabandana. Née à Kigali, j’y ai vécu les cinq premières années de ma vie avant de grandir en Belgique, où j’ai également effectué mes études d’orthophonie. Diplômée en 2021, j’ai accepté une offre d’emploi à Dakar, où je me suis installée depuis 2022 pour exercer en tant qu’orthophoniste indépendante.

Le métier d’orthophoniste consiste à prévenir, diagnostiquer et rééduquer les troubles de la communication et du langage. Cela englobe des domaines tels que le langage oral et écrit, la parole, la voix, les troubles neurologiques, la déglutition, ainsi que les fonctions cognitives comme la mémoire et l’attention. Les orthophonistes interviennent auprès des enfants, des adultes et des personnes âgées, dans des contextes variés tels que les cabinets médicaux, les hôpitaux ou encore les écoles.

En ce qui me concerne, ma patientèle est principalement composée d’enfants d’âge scolaire souffrant de troubles spécifiques des apprentissages (dyslexie, dysorthographie, dyscalculie) ou de troubles articulatoires. J’accompagne également des adultes victimes d’AVC souffrant de troubles aphasiques.

Q : Comment l’orthophonie est-elle perçue au Rwanda et que pourrait-on faire pour promouvoir ce métier ?

R : Au Rwanda, l’orthophonie est encore un métier mal connu et souvent mal compris. Beaucoup ignorent l’étendue des compétences de cette profession, la réduisant parfois à la seule correction de la parole pour les enfants atteints de troubles du spectre autistique. Cette méconnaissance freine l’accès aux soins pour une grande partie de la population, ce qui contribue à la stigmatisation et à un manque d’intégration sociale des personnes affectées par des troubles du langage.

Pour promouvoir ce métier au Rwanda, il est nécessaire de sensibiliser les pouvoirs publics et privés à son importance. Des campagnes d’information doivent être menées dans les médias, les écoles, les hôpitaux et les cabinets médicaux. Il est essentiel de tenir compte des réalités culturelles et économiques du pays pour élaborer des stratégies durables qui facilitent l’accès aux soins orthophoniques, surtout dans les zones rurales.

Q : Pourquoi avoir choisi Dakar au lieu de Kigali pour débuter votre carrière en Afrique ?

R : Bien que profondément attachée au Rwanda, je ressentais le besoin d’acquérir plus d’expérience avant de rentrer. Le métier d’orthophoniste, bien que reconnu, a encore du mal à trouver sa place au Rwanda. Dakar offrait une opportunité unique : la reconnaissance de la profession par le ministère de la Santé, une collaboration active entre orthophonistes, écoles et structures médicales, ainsi qu’une véritable sensibilisation à l’importance de ces soins. Exercer à Dakar m’a permis d’évoluer dans un cadre où l’orthophonie est pleinement intégrée dans le système de santé, ce qui m’a permis de participer à des projets de sensibilisation et de constater directement l’impact positif sur les patients.

Cette expérience m’enrichit professionnellement et me prépare à mieux affronter les réalités spécifiques du Rwanda lorsque je déciderai de m’y installer.

Q : Pouvez-vous nous parler de votre premier webinaire de sensibilisation ?

R : Mon premier webinaire aura lieu le samedi 19 octobre, et il me tient particulièrement à cœur. Même si je ne suis pas encore installée au Rwanda, je souhaite contribuer à la sensibilisation sur les troubles spécifiques des apprentissages, surtout en ce mois d’octobre qui y est dédié. Ce webinaire a pour objectif de présenter l’orthophonie et de mieux définir les troubles comme la dyslexie, la dysorthographie et la dyscalculie. Je m’adresse principalement aux parents, aux enseignants, aux professionnels de la santé et à toute personne concernée par ces sujets au Rwanda.

En plus d’informer, je souhaite fournir des ressources pratiques que les parents et les enseignants pourront appliquer, même en l’absence de suivi orthophonique direct. J’espère que ce webinaire sera suivi par un grand nombre de participants et contribuera à réduire la stigmatisation autour de ces troubles, tout en favorisant l’inclusion sociale des personnes concernées.

Jessica Kabandana : Pionnière de l’Orthophonie au Rwanda

Jessica Kabandana incarne la nouvelle vague d’une diaspora rwandaise visionnaire, avide de conquérir le savoir à l’étranger pour mieux en illuminer son pays natal. Avec l’énergie et l’enthousiasme débordants d’une jeune professionnelle déterminée, elle se positionne en pionnière de l’orthophonie, porteuse de solutions aux besoins pressants du Rwanda. Sa volonté farouche d’organiser des webinaires de sensibilisation n’est pas seulement un acte de partage de connaissances, mais un pont qu’elle construit, avec passion, entre son expertise acquise à Dakar et les espoirs d’un système de santé rwandais en plein essor.

À Dakar, elle forge une expérience précieuse dans un environnement où l’orthophonie est reconnue et valorisée. Armée de cette expérience, Jessica est prête à insuffler un souffle nouveau aux services de santé au Rwanda, où les besoins sont grands. Avec son regard tourné vers l’avenir et une ambition claire, elle prouve que le savoir acquis au-delà des frontières peut être le catalyseur d’un changement durable à l’intérieur des terres. Prometteuse et engagée, Jessica Kabandana ne fait pas que rêver d’un Rwanda meilleur elle y œuvre activement, avec toute la vigueur d’une jeunesse pleine de promesses et d’espoir.

Jessica Kabandana incarne la nouvelle vague d’une diaspora rwandaise visionnaire, avide de conquérir le savoir à l’étranger pour mieux en illuminer son pays natal.