L’accord pluriannuel permettra aux deux parties de collaborer étroitement à l’exploration précoce de gisements de lithium, d’étain, de tantale, de tungstène et d’autres métaux associés dans tout le Rwanda. En tirant parti de l’expertise mondiale de Rio Tinto en matière d’exploration minière et des connaissances locales approfondies du Rwanda, le projet adoptera une approche innovante et durable, intégrant des technologies de pointe et des pratiques minières responsables.

"Nous sommes ravis de nous associer à Rio Tinto pour ce projet révolutionnaire", a déclaré Francis Gatare, PDG du Rwanda Development Board (RDB). "Cette collaboration positionne le Rwanda comme un acteur clé dans l’industrie minière mondiale et promet des progrès économiques et technologiques substantiels pour notre nation. Nous nous engageons à soutenir cette initiative et à assurer son succès."

Ce partenariat stratégique s’inscrit dans la stratégie globale du Rwanda visant à moderniser et à développer son secteur minier. L’année dernière, le pays a lancé une campagne d’exploration de trois ans pour identifier et cartographier ses ressources minérales. Le secteur minier rwandais contribue actuellement environ 3% au PIB du pays et emploie plus de 72 000 personnes.

"Avec ce partenariat remarquable, nous sommes impatients de combiner notre expertise locale dans le domaine minier avec l’expérience mondiale de Rio Tinto afin de tirer parti du potentiel de nos ressources minérales et d’améliorer nos capacités géologiques", a déclaré Francis Kamanzi, PDG du Rwanda Mines, Petroleum and Gas Board (RMB). "Nous sommes convaincus que cela fera progresser l’industrie minière du Rwanda, en faisant un moteur économique majeur et un contributeur au développement durable."

L’engagement du Rwanda envers l’exploration et le développement miniers durables est en ligne avec les objectifs de développement durable des Nations Unies et l’Accord de Paris sur le changement climatique. Le pays s’est engagé à promouvoir des pratiques minières responsables qui respectent l’environnement et les communautés locales, tout en contribuant à une croissance économique inclusive.

"Nous sommes impatients de travailler avec le gouvernement du Rwanda pour explorer le potentiel géologique du pays", a déclaré Dave Andrews, responsable de l’exploration chez Rio Tinto. "Ce partenariat s’aligne sur notre engagement à découvrir et à développer des matériaux essentiels pour un avenir durable."

Le partenariat entre le Rwanda et Rio Tinto représente une étape importante dans le développement du secteur minier africain. Il démontre le potentiel du continent à fournir des ressources minérales critiques pour la transition énergétique mondiale, tout en promouvant des pratiques minières durables et responsables.

Le Rwanda et Rio Tinto ont signé un protocole d’accord au mois de janvier 2024