L’incident remonte au 7 janvier 2026, lorsque le navire, anciennement baptisé Bella 1 avant d’être rebaptisé Marinera sous pavillon russe, a été intercepté par la Garde côtière américaine après une vaste opération en haute mer visant à appliquer les sanctions américaines contre le commerce pétrolier du Venezuela. Washington affirme que le navire faisait partie d’une «  flotte fantôme  » transportant du pétrole malgré les restrictions imposées.

Dans un communiqué, Maria Zakharova, porte‑parole du ministère russe des Affaires étrangères, a déclaré que la Russie accueillait «  avec satisfaction  » la libération des deux citoyens russes et exprimait sa gratitude au leadership américain. Elle a ajouté que des mesures concrètes étaient en cours pour assurer leur retour rapide au pays.

Cette libération survient après une demande officielle de Moscou adressée à Washington, qui a apparemment convaincu le président Trump de faire droit à la requête russe. Certains diplomates russes ont souligné que le dialogue entre les deux capitales avait permis d’éviter un accroissement supplémentaire des tensions bilatérales.

Bien que deux ressortissants russes aient été libérés, la plupart des autres membres de l’équipage - notamment des citoyens ukrainiens, géorgiens et indiens - restent détenus ou sous la responsabilité des autorités américaines.

Si cette libération représente une victoire diplomatique partielle pour Moscou, le Kremlin continue de dénoncer la saisie du Marinera comme une violation du droit international et une action susceptible de «  générer des tensions politico‑militaires supplémentaires  » si la situation n’est pas gérée avec prudence.

L’affaire intervient dans un contexte déjà délicat de relations entre Washington et Moscou, marqué par une application plus ferme des sanctions américaines contre les exportations pétrolières du Venezuela - allié de la Russie - et par des débats internationaux sur la liberté de navigation et les droits maritimes.

Deux membres d’équipage russes du pétrolier Marinera, récemment saisi par les forces américaines dans l’océan Atlantique, ont été libérés