Les Flying Eagles Nigérians devront affronter le Brésil, l’Italie et la République Dominicaine lors de la compétition qui se déroulera en Argentine du 20 mai au 11 juin 2023.

Vendredi dernier, le tirage au sort a été effectué par les anciens internationaux argentins et français, Juan Pablo Sorin et David Trezeguet.

Trois des quatre équipes africaines qualifiées pour cette 23ème édition de la Coupe du Monde U20 devront faire face à des adversaires de taille.

Les Flying Eagles du Nigeria, habitués à jouer dans les championnats du monde des jeunes, se retrouvent cette année dans le "groupe de la mort" avec l’Italie et surtout le Brésil et ses jeunes prodiges ; Endrick, déjà recruté par le Real Madrid, et Andrey Santos, acheté par Chelsea, pour n’en citer que quelques-uns.

Ladan Bosso, l’entraîneur des Flying Eagles, a confirmé l’invitation de joueurs évoluant à l’étranger pour rejoindre leurs compères dans le regroupement. Il s’est toutefois gardé de livrer des noms

Le technicien Nigérians vise à renforcer l’attaque des Flying Eagles qui ont terminé la Coupe d’Afrique des Nations U20 en tant que finalistes surprise.

La Gambie, l’autre équipe africaine, finaliste surprise de la dernière Coupe d’Afrique des Nations, affrontera la France, championne du monde en 2013 et dirigée cette année par Elye Wahi, jeune attaquant d’origine ivoirienne ayant marqué 26 buts en deux saisons avec Montpellier. Les Jeunes Scorpions devront également faire face à la Corée du Sud, finaliste de la dernière édition, et au Honduras (Groupe F).

La Tunisie, championne d’Afrique U20, sera dans le groupe E avec l’Uruguay et l’Angleterre comme principaux rivaux. L’Irak, finaliste de l’Asie, est le petit poucet du groupe des Eagles.

Les deux premières équipes de chacun des six groupes, ainsi que les quatre meilleurs troisièmes, se qualifieront pour les huitièmes de finale.

Les jeunes Lions de la Teranga, champions d’Afrique U20, seront dans le groupe C et affronteront les Colombiens, troisièmes du dernier championnat U20 de la Copa America.

L’équipe sud-américaine compte sur trois joueurs clés évoluant en Europe : le gardien Alexei Rojas (Arsenal), le milieu de terrain et capitaine Gustavo Puerta (prêté par le club allemand F.C Nürnberg de Leverkusen) et surtout l’attaquant d’Aston Villa, Jhon Durán, qui a déjà joué huit matchs en Premier League.

Il s’agira de la 11ème participation du Japon à la compétition, le Japon ayant même atteint la finale en 1999. La plupart des joueurs jouent à domicile, mais il faudra surveiller de près le défenseur Niko Takahashi, qui achève sa formation au FC Barcelone, et l’attaquant Naoki Kumata, meilleur buteur de la dernière Coupe d’Asie (5 buts).

Les Flying Eagles U20 du Nigeria, Gambie et les jeune Lions de la Teranga champions d’Afrique U20 devront faire face à des équipes de renom telles que le Brésil, l’Italie, la France et la Colombie lors de cette Coupe du Monde U20 qui aura lieu en Argentine du 20 mai au 11 juin 2023.

Les deux meilleures équipes de chaque groupe, ainsi que les quatre meilleurs troisièmes, se qualifieront pour les huitièmes de finale. La compétition s’annonce donc relevée pour les équipes africaines qui espèrent briller lors de cette 23ème édition de la Coupe du Monde U20.