Le géant du rock David Bowie est décédé dimanche 10 janvier 2016. L’information a été rendue publique par les proches de cet artiste légendaire. « David Bowie est mort paisiblement aujourd’hui, entouré par sa famille après 18 mois d’un combat courageux contre le cancer », peut-on lire sur la page Facebook du Britannique, qui venait de fêter ses 69 ans en sortant un ultime album, le 8 janvier dernier.

Personnage et musicien caméléon, David Bowie a irrigué la musique anglo-saxonne du rock à la pop depuis les années soixante jusqu’à nos jours, avec ce dernier album, Blackstar, sorti il y a trois jours. Un album qui apparaît rétrospectivement comme le testament musical de Bowie qui y chante qu’il n’a « plus rien à perdre » (« I’ve nothing left to lose »). Un album dont la charpente musicale est le saxophone, premier instrument dont joua David Bowie, initié à la musique par son frère aîné avec lequel, adolescent il écumait les concerts de jazz.

« J’ai grandi en écoutant et en regardant le génie de la pop David Bowie. Il savait se réinventer mieux que personne, il tombait toujours juste. Une énorme perte » a rapidement réagi le Premier ministre britannique David Cameron sur son compte Twitter.

Le caméléon Bowie

Né David Robert Jones le 8 janvier 1947 dans une famille modeste de la banlieue Sud de Londres, David Bowie n’a pas traîné longtemps sur les bancs de l’école. Il joue dans plusieurs groupes, entre rock et rythm’and blues au début des années soixante, fait du théâtre, travaille le mime, construisant peu à peu le personnage de David Bowie, le pseudonyme qu’il s’est choisi, une tâche. Il accède à la notoriété en 1969 avec « Space Oddity », une balade devenue mythique sur l’histoire de Major Tom, un astronaute égaré dans l’espace.

Les spécialistes et fans de David Bowie découpent sa carrière en tranches seIon les univers musicaux et visuels explorés par l’artiste : les années glamour avec le personnage de Ziggy Stardust, son avatar androgyne, la période berlinoise sous influence Kraftwerk, l’ère MTV plus pop dans les années 80... Il multiplie les expériences, les mues et les influences, déconcertant parfois ses fidèles.

Un accident cardiaque au début des années 2000 sur la scène d’un festival allemand l’oblige à freiner une production foisonnante. Contraint alors à un long repos forcé, il s’était fait rare dans les années suivantes mais avait de nouveau récemment multiplié les projets : génériques de télévision, comédie musicale, etc, croisant toujours la musique, la mode, les arts plastiques, le théâtre.

David Bowie, le musicien aux 140 millions d’albums vendus dans le monde, l’artiste aux yeux vairons (un méchant coup de poing alors qu’il était adolescent), aux millions de fans, toutes générations confondues sur quarante années de carrière, a fini par rendre les armes dimanche 10 janvier, vaincu par la maladie. Rip Ziggy.

avec RFI