Certains de ces militaires, récemment revenus de Somalie et directement déployés en République démocratique du Congo en 2023 pour combattre le groupe armé AFC/M23, étaient actuellement stationnés au centre militaire de Muzinda, dans l’ex‑province de Bubanza, au nord‑ouest du pays.

Selon des sources locales, les soldats comptaient interroger le Commandant en chef de l’armée, le général Prime Niyongabo, sur le retard du versement de leurs fonds lors d’une visite prévue au centre, la mission de l’UA en Somalie ayant, elle, transféré les sommes dues à l’État burundais, se dégageant de toute responsabilité. 

Après que la visite du général Niyongabo ait été annulée, le général de brigade Elie Ndizigiye, alias Muzinga, qui avait lui-même dirigé les troupes burundaises engagées contre l’AFC/M23 dans le Nord-Kivu, a décidé de sanctionner les soldats en les obligeant à « parcourir à pied l’ensemble du pays.  »

Le parcours, qui a débuté au centre militaire de Muzinda, a conduit les soldats à passer la nuit dans les anciennes provinces de Mwaro, Gitega et Ruyigi jusqu’au 23 octobre. Vêtus de leur uniforme et armés de fusils, il est rapporté que certains soldats, épuisés, ont dû retirer leurs chaussures, qui leur causaient des douleurs aux pieds.

 Cette sanction laisse présager que les soldats pourraient ne jamais percevoir leurs fonds, malgré l’encaissement des sommes par l’État burundais.

Les soldats sanctionnés comptaient interroger le Commandant en chef de l’armée sur le retard du versement de leurs fonds