Un incendie a détruit environ 8 500 ha de terre dans certaines parties du Mont Kenya .

Des centaines de jeunes ont été mobilisés par des défenseurs de l’environnement pour aider à combattre les incendies soupçonnés d’avoir été déclenchés par des récolteurs de miel.

L’incendie s’est déclaré à Old Moses et Ontulili dans le comté de Meru le 17 mars.

Bien que l’incendie ait été éteint après une réponse coordonnée, d’autres incendies se sont déclarés mardi à Chogoria et Ngushishi. On estime que 6 000 ha ont été détruites, y compris des centaines d’arbres indigènes.

Des volontaires ont passé des nuits dans les forêts à lutter contre les incendies pour les empêcher de se propager.

Le directeur de Projects Africa, John Maigua, a déclaré que la cause de l’incendie n’avait pas été officiellement établie, ajoutant qu’une grande partie de la zone des landes avait été détruite.

« La destruction de la lande est désastreuse. En cas de fortes pluies, cela pourrait déclencher des inondations en aval », a déclaré M. Maigua.

Vendredi dernier, le groupe de jeunes des Amis de l’environnement a rejoint les gardes du Kenya Wildlife Service (KWS) et du Kenya Forest Service (KFS) et a réussi à éteindre le feu dans certaines parties de la lande.

M. Maigua a déclaré qu’ils se réveillaient tous les jours à 5 heures du matin pour se joindre à l’opération visant à empêcher la propagation du feu. Il a mobilisé les jeunes qui, il y a deux ans, se sont associés aux agences de sécurité et à l’unité d’entraînement de l’armée britannique (Batuk) pour éteindre un incendie dans le ranch de Loldaiga.

Le directeur de l’écosystème KFS du comté de Meru, M. John Njoroge, a félicité la communauté et les Amis de l’environnement pour leurs efforts pour contrôler les incendies.

M. Njoroge a déclaré mardi qu’environ 6 500 ha de landes avaient été détruites.

"Les incendies font toujours rage dans diverses régions et nous appelons à davantage de soutien de la part de la communauté et des agences pour sauver l’écosystème", a-t-il déclaré.