L’accusé, CG (Rtd) Gasana, est arrivé dans la salle d’audience à 9 heures, Il avait été déposé par un véhicule du Bureau d’Investigation du Rwanda (RIB) dès 6 heures, soit bien avant le début du procès.

Lorsque IGIHE est arrivé au tribunal à 7h04, la salle était encore en cours de préparation. Aucune information n’avait été partagée concernant l’arrivée de l’accusé.

L’accès à certaines parties du tribunal était restreint, et les journalistes ont été contraints de laisser leurs appareils électroniques, tels que téléphones, ordinateurs et appareils photo, à la porte de la salle d’audience.

Des indications claires à l’entrée de la salle d’audience rappelaient l’interdiction d’apporter de tels équipements. Plus tard, CG (Rtd) Gasana est apparu dans la salle, vêtu d’un manteau sombre.

Outre les journalistes présents, seuls les membres de la famille de l’accusé étaient présents dans la salle.

CG (Rtd) Gasana avait été arrêté le 26 octobre 2023, un jour après sa suspension de ses fonctions de gouverneur de la province de l’Est, poste qu’il avait occupé pendant deux ans et demi.

CG (Rtd) Gasana Emmanuel est sorti du tribunal sous une une importante escorte de sécurité.

Le nœud des deux infractions pour lesquelles CG (Rtd) Gasana Emmanuel est actuellement accusé.

Le juge a détaillé les charges pesant sur Gasana, qui comprennent la sollicitation et l’acceptation de pots-de-vin en échange de l’exécution de ses fonctions, ainsi que l’abus de pouvoir à des fins personnelles.

Lorsqu’il lui a été demandé de répondre à ces accusations, Gasana a catégoriquement nié toute implication.

Le procureur a justifié sa demande de détention provisoire en mettant en avant de sérieux soupçons pesant sur Gasana concernant ces crimes.

Le procureur a avancé que ces infractions étaient liées à la relation entre Gasana et l’entrepreneur Karinganire Eric, qui détenait un projet de source d’approvisionnement en eau pour diverses fermes de l’Est.

Au mois de mai 2022, Karinganire avait livré de l’eau dans les secteurs de Gahengeri et Karenge du district de Rwamagana. Toutefois, des problèmes liés à l’approvisionnement en électricité avaient entravé le projet, car il y avait des zones avec et sans électricité.

Face à cette situation, Karinganire avait sollicité l’aide de Gasana, le gouverneur de la province, exposant les défis auxquels il était confronté. Gasana aurait alors promis son soutien.

Le 25 mai 2022, Gasana avait organisé une visite du projet en compagnie de responsables de districts et d’agents de sécurité, qui avaient tous salué l’initiative.

Trois jours plus tard, Karinganire avait contacté Gasana pour lui demander un rendez-vous afin de discuter des obstacles rencontrés et solliciter son intervention.

Une rencontre avait eu lieu dans un hôtel de Nyagatare, où Gasana avait révélé qu’il possédait une parcelle de terrain dans le village de Rebero, secteur Katabagemu, et avait demandé à Karinganire de vérifier la présence d’eau souterraine.

En juin 2022, lors de l’inspection des terres de Gasana, Karinganire avait confirmé la présence d’eau, et Gasana avait sollicité son aide pour extraire l’eau et l’utiliser pour irriguer sa plantation de macadamia, présentant cela comme une base plaider en faveur de Karinganire.

Karinganire avait financé cette opération en utilisant des fonds provenant des habitants de Rwamagana, qui avaient sollicité son aide pour apporter de l’eau à leurs champs.

Le 4 juillet 2022, l’eau avait déjà atteint la propriété de Gasana, avec un coût évalué à 48 millions de Frw, selon le parquet.

Par la suite, Gasana avait plaidé en faveur de Karinganire, en facilitant des rencontres avec divers maires, notamment ceux de Rwamagana et de Gatsibo, afin de leur expliquer le projet de l’entrepreneur.

Il avait également mis en relation Karinganire avec les dirigeants de la Coopérative du Riz de Ntende, afin de les aider à obtenir de l’eau, indispensable à la riziculture.

Plus tard, Gasana avait commencé à craindre que ses actions puissent lui causer des ennuis et avait mis fin aux activités de l’entrepreneur, retirant certains des équipements installés sur sa ferme.

Parmi les principales raisons évoquées par l’accusation en faveur de la détention provisoire de Gasana, il y avait la découverte par RIB lui-même, le 27 octobre 2023, de pompes auxquelles on attache aux tuyaux d’acheminement de l’eau vers le champ, ainsi que de l’électricité utilisée pour faire fonctionner ces machines.

Une autre preuve avancée était constituée de vidéos et de photos démontrant l’avancement des travaux dans la ferme, que Karinganire avait partagées avec Gasana via WhatsApp.

Gasana, pour sa part, avait reconnu avoir rencontré Karinganire à l’hôtel de Nyagatare, avoir appris l’existence d’eau sous ses terres, et avoir accepté que l’eau soit pompée jusqu’à sa ferme, tout cela sans contrepartie financière.

C’est sur cette base que le parquet a formulé des accusations de corruption, alléguant que Gasana avait sollicité et accepté des avantages indus en échange de l’exercice de ses responsabilités liées au plaidoyer.

L'accusation a demandé une détention provisoire, tandis que Gasana a plaidé pour la poursuite de son affaire en restant en liberté, invoquant de graves problèmes de santé

CG (Rtd) Gasana Emmanuel a réfuté en bloc toutes les accusations qui pèsent sur lui.

Le CG (Rtd) Gasana Emmanuel a catégoriquement nié toutes les accusations qui pèsent sur lui.

En défense, il a affirmé que son implication dans l’aide à Karinganire Eric dans ses activités de plaidoyer faisait partie intégrante de ses fonctions, étant donné que celles-ci incluaient la liaison avec les agences gouvernementales, le plaidoyer, le conseil et le maintien de la sécurité.

Il a expliqué qu’au départ, il ne connaissait pas Karinganire, mais ce dernier l’avait contacté pour lui faire part de son projet en tant qu’entrepreneur en distribution d’eau.

Gasana a déclaré : "Il est venu avec l’objectif d’élargir son projet le plus rapidement possible."

Gasana a soutenu avoir été convaincu par Karinganire, qui affirmait avoir le matériel nécessaire, une formation en Chine, et des documents provenant de différentes agences gouvernementales, dont le Ministère de l’Agriculture et de l’Elevage, l’Office Rwandais pour la Promotion du Développement (RDB), confirmant que son projet était très sollicité dans la région de l’Est, qui était souvent menacée pendant la saison sèche.

Il a précisé qu’il avait alors encouragé Karinganire à poursuivre son projet et à rencontrer d’autres personnes pour le soutenir, en lui disant : "Si tu as la capacité, je te mettrai en relation avec d’autres. Je ne savais pas qu’il était actif ailleurs."

Par la suite, CG (Rtd) Gasana a commencé à parler aux maires locaux pour les inciter à rencontrer Karinganire et à soutenir son projet qu’il estimait être bénéfique.

Il a expliqué qu’il avait également demandé à Karinganire de vérifier la disponibilité d’eau sous son terrain et de tester la faisabilité du projet dans toute la province de l’Est, après qu’il eut été testé à Rwamagana.

Gasana a ajouté : "J’ai découvert qu’ils avaient commencé à creuser. Les hydrologues savent que parfois, lorsqu’ils creusent, la boue peut remonter, donc on peut la confondre avec de l’eau."

Il a ensuite informé les autorités locales et les résidents des environs.

Il a précisé que l’endroit où l’eau a été trouvée se trouvait à proximité de sa ferme, à environ 10 à 15 mètres d’un poteau électrique triphasé qui fournissait suffisamment d’électricité. Il a également souligné qu’ils avaient creusé à différents endroits avant de trouver de l’eau.

Gasana a insisté sur le fait qu’il n’y avait qu’un seul projet en jeu, à savoir la distribution d’eau aux habitants, et qu’il n’y avait aucune intention malveillante.

Quant à la question de refuser l’accès aux médias à sa propriété, Gasana a expliqué qu’il ne voulait pas de "la présence des caméras" en raison de ce qui s’était passé à Karenge lors de travaux communautaires.

Il a également évoqué sa décision de ne plus s’engager activement dans le plaidoyer, expliquant qu’il avait constaté des problèmes avec les citoyens concernant l’argent qui avait été collecté.

Gasana a déclaré : "Je lui ai dit d’arrêter toutes les activités et de résoudre d’abord les problèmes à Ngoma. Quelqu’un avait dit que cela n’était pas seulement à Ngoma, mais aussi à Gatsibo et Rwamagana."

Pendant cette période, une réunion de la Province de l’Est a été convoquée, au cours de laquelle il a été révélé que Karinganire avait des dettes s’élevant à 300 millions de Frw.

Karinganire a ensuite été emprisonné, libéré, puis de nouveau emprisonné.

Gasana a expliqué qu’il l’avait arrêté parce qu’il avait trahi leur confiance et mis en danger les citoyens.

En défense, Gasana a soutenu que ses actions devraient être considérées comme des erreurs plutôt que des crimes, car il n’avait pas exercé la diligence raisonnable avant de collaborer avec Karinganire.

L’accusation a demandé au tribunal de première instance de Nyagatare d’incarcérer temporairement Gasana, arguant que les crimes qui lui sont reprochés sont passibles de plus de deux ans de prison.

Elle a également souligné qu’il faisait toujours l’objet d’une enquête et qu’en raison de ses fonctions passées, il pourrait entraver l’enquête ou fuir le pays.

Gasana a plaidé pour la poursuite de son affaire en étant libre, invoquant ses graves problèmes de santé, notamment le diabète, l’hypertension artérielle et le cholestérol, ainsi que ses actifs à titre de garantie.

Me Shema Gakuba, l’un des avocats de Gasana, a plaidé en faveur de la non-incarcération de son client, soulignant que celui-ci ne pouvait pas fuir le pays après tout ce qu’il avait fait, notamment sa contribution pour mettre fin au génocide perpétré contre les Tutsi en 1994.

Il a déclaré : "Après tout ce qu’il a fait, il ne peut pas décider de fuir son pays, cela serait comme une punition. À 59 ans, fuir le pays maintenant ? Il est devant la justice en laquelle il a confiance. S’il y a des soupçons, il n’y a rien à craindre."

Me Gakuba a également fait valoir que des mesures pourraient être prises pour garantir que Gasana ne mette pas en danger les témoins, notamment en lui interdisant de se rendre dans la région de l’Est si nécessaire.

"En raison de son état de santé, exiger sa détention en prison reviendrait à le condamner à mort alors qu’il est toujours présumé innocent", a-t-il affirmé.

Le tribunal de première instance de Nyagatare a annoncé qu’il rendrait sa décision concernant la détention provisoire et la libération conditionnelle de Gasana le 15 novembre 2023, à 15 heures, après avoir examiné les arguments des deux parties.