Le porte-parole de la famille, Makebi Zulu, a expliqué ce 20 juin 2025 que celle-ci souhaitait que les cérémonies d’adieu et d’inhumation du Dr Lungu se tiennent en cercle restreint.

« Au nom de la famille de Lungu, nous tenons à vous informer que les cérémonies d’adieu et d’inhumation de feu Dr Edgar Lungu Chagwa, que nous aimions tant, auront lieu ici en Afrique du Sud, conformément à la volonté de sa famille de l’inhumer en privé. » a-t-il déclaré.

Makebi a précisé que le gouvernement sud-africain avait autorisé la famille du Dr Lungu à procéder à l’inhumation à Johannesburg, et a profité de l’occasion pour remercier le ministre des Affaires étrangères sud-africain, Ronald Lamola, pour son message de condoléances.

La famille du Dr Lungu et le gouvernement zambien s’étaient initialement mis d’accord pour qu’il soit inhumé à Lusaka, et les deux parties collaboraient à l’organisation du rapatriement de sa dépouille. Cependant, le 18 juin, la famille a annoncé qu’elle doutait de la volonté du gouvernement à respecter les engagements pris.

Le président de la Zambie, Hakainde Hichilema, a déclaré le 19 juin que la famille du Dr Lungu avait annulé à la dernière minute le programme de rapatriement du corps, alors même que le gouvernement s’était engagé à lui rendre hommage dignement.

Le chef d’État a expliqué que le gouvernement zambien avait fixé la date d’inhumation du Dr Lungu au 23 juin. Cependant, face au refus de la famille de rapatrier le corps, le pays ne pouvait, selon Hichilema, rester indéfiniment dans cette incertitude quant à la conclusion de cette affaire.

« Pour ces raisons, j’informe la nation que ce 19 juin 2025 marquera officiellement la fin du deuil national. » a-t-il déclaré.

Le président Hichilema avait précisé que, bien que le deuil national soit levé, le gouvernement était prêt à organiser des funérailles dignes en hommage au Dr Lungu en tant qu’ancien dirigeant de la Zambie, car il n’appartenait pas seulement à sa famille.

Le Dr Lungu avait été remplacé à la présidence par Hichilema en 2021. Il est décédé en Afrique du Sud le 5 juin 2025 alors qu’il se préparait à se présenter aux élections présidentielles prévues en 2026, en tant que figure politique opposée au pouvoir en place.

le président Hichilema a indiqué que la famille du Dr Lungu avait annulé le rapatriement du corps, malgré l’engagement du gouvernement à lui rendre hommage