Cette journée, observée chaque année le 13 février, précède stratégiquement la Saint-Valentin pour souligner le message d’un comportement sexuel responsable et sûr.

« Dans le cadre de l’approche du RBC, nous considérons les préservatifs comme une composante essentielle des efforts de prévention globaux. Nous rappelons aux individus que le VIH/sida reste une préoccupation importante sans cure ni vaccin et l’importance de se faire dépister et de connaître son statut avant de considérer l’utilisation du préservatif », a-t-il déclaré.

« Armé de cette connaissance, on peut prendre des mesures appropriées. Bien que l’abstinence soit une option, si elle n’est pas choisie, les préservatifs offrent une protection contre les IST et les grossesses non désirées, facilitant ainsi des pratiques sexuelles sûres et responsables », a-t-il ajouté.

Dr Ikuzo a noté que les préservatifs utilisés au Rwanda sont normalisés, ajoutant qu’ils sont distribués à travers divers canaux, notamment les centres de santé, dix kiosques de préservatifs (sept situés à Kigali et trois à Huye, Rubavu et Rusizi), les programmes de sensibilisation sur le VIH/sida offrant une distribution gratuite, les boutiques, les supermarchés, ainsi que les pharmacies.

Selon l’OMS, les préservatifs ont eu un impact significatif sur la pandémie mondiale du sida. Les simulations de modèles montrent qu’une utilisation accrue des préservatifs depuis 1990 a permis d’éviter environ 117 millions de nouvelles infections par le VIH.

De plus, l’organisation affirme que 98 % des femmes dont les partenaires masculins utilisent correctement les préservatifs masculins à chaque acte sexuel pendant un an seront protégées contre les grossesses non planifiées ; lorsque les préservatifs féminins sont utilisés, 95 % d’entre elles seront protégées contre les grossesses non planifiées.

Dr Ikuzo a souligné que la prévalence du VIH au Rwanda s’élève à 3 % chez les individus âgés de 15 à 49 ans, avec de nouvelles infections à 0,08 %. Dans la tranche des nouvelles infections, 35 % concernent des jeunes âgés entre 15 et 24 ans.

Pour répondre à cette préoccupation, il a déclaré qu’un manque de connaissance sur le VIH/sida et un accès limité aux services de prévention et de dépistage avaient été identifiés comme des obstacles majeurs.

« Notre stratégie initiale », a-t-il ajouté, « consiste à engager directement les jeunes dans leurs lieux de rencontre préférés tels que les spectacles, les plateformes en ligne et les centres de jeunesse. En exploitant les influenceurs sociaux et les célébrités, nous diffusons des messages sur la sensibilisation au VIH/sida et la prévention. De plus, nous encourageons le dialogue et l’action à l’échelle de la communauté pour lutter contre la maladie ».

Martin Nkundumugaba, Chargé des ventes et du marketing chez SFH Rwanda, une organisation distribuant des préservatifs sous les marques "Prudence" et "Plaisir", a souligné leur engagement à assurer la disponibilité, la visibilité et l’accessibilité des préservatifs partout.

« Nous prônons la prévention du VIH/sida, des autres IST et des grossesses non désirées grâce à l’utilisation du préservatif. Notre réseau de distribution couvre le pays, y compris les magasins, les supermarchés, les pharmacies, les centres de jeunesse et les clubs, facilité par des initiatives de marketing social. Annuellement, nous distribuons environ 1,5 million de préservatifs », a-t-il déclaré.

Nkundumugaba a abordé les préoccupations concernant la rupture des préservatifs, attribuant de tels incidents à un stockage et à un entretien inappropriés. Il a assuré que leurs préservatifs subissent des contrôles de qualité pour répondre aux normes avant leur distribution.

« Le VIH/sida reste une préoccupation majeure. Pour ceux qui ne peuvent pas s’abstenir, les préservatifs offrent une protection essentielle. N’hésitez pas à en demander un lorsque c’est nécessaire ; les répercussions des rapports sexuels non protégés dépassent largement toute gêne », a-t-il ajouté.

Déo Mutambuka, Secrétaire Exécutif du Réseau Rwandais des Personnes Vivant avec le VIH/sida (RRP+), a souligné l’importance de promouvoir l’utilisation du préservatif, citant ses nombreux avantages, notamment la promotion de pratiques sexuelles plus sûres entre partenaires.

« Rappelez-vous que le sexe n’est pas seulement pour le plaisir. Il peut aussi être un moyen puissant de communiquer de l’affection, de prendre un engagement et de construire une relation. Mais lorsque vous le faites avec quelqu’un qui pourrait éventuellement vous donner un cadeau qui durera toute une vie, vous devez être responsable. Vous devez vous protéger. En d’autres termes : ne partez pas sans. Le préservatif, je veux dire », a-t-il déclaré.

Mutambuka a ajouté que le RRP+ mène des campagnes de sensibilisation via les centres de santé et les hôpitaux, facilitées par des éducateurs pairs.

Il a déclaré que les initiatives visaient à garantir que les membres reçoivent des services complets liés au VIH, y compris le dépistage et le conseil, les aidant ainsi à pratiquer un sexe protégé pour prévenir la transmission des IST et freiner la propagation de la maladie.

Alliance Stella Ishimwe, Directrice Associée chargée de la Sensibilisation Communautaire à l’Initiative de Développement de la Santé (HDI), a déclaré qu’ils fournissent une distribution gratuite de préservatifs aux populations à plus haut risque et intègrent des messages promouvant l’utilisation du préservatif et des rapports sexuels sûrs dans les programmes de sensibilisation organisés dans les communautés, les universités et divers autres endroits.

De plus, ils ont lancé des campagnes en ligne visant les jeunes, soulignant l’importance de l’utilisation du préservatif.

« Aujourd’hui, alors que nous célébrons le super-héros dans nos poches : le préservatif ! Ce n’est pas seulement un bouclier contre le VIH, les IST et les grossesses non désirées ; c’est votre passeport pour des moments insouciants et joyeux. Alors, abandonnons tous les mythes sur l’ennui au lit et embrassons la tranquillité d’esprit que procure la protection. Votre santé est votre trésor ultime. Restez en sécurité », a-t-elle déclaré.