S’exprimant lors du Forum national des partis politiques, Sebahizi a exposé les politiques et les stratégies du Rwanda pour dynamiser le commerce international et renforcer la coopération économique.

Face aux tensions sécuritaires persistantes dans l’est de la République démocratique du Congo, plusieurs pays ont imposé des sanctions au Rwanda, notamment des restrictions commerciales, sans pour autant s’attaquer aux causes profondes du conflit régional.

À titre d’exemple, l’Union européenne a sanctionné la raffinerie d’or Gasabo, lui interdisant de commercer avec les États membres de l’UE.

Sebahizi a toutefois souligné que ces sanctions résultent directement de la volonté du Rwanda de combler les lacunes économiques laissées par ces pays. Grâce aux mesures mises en place, le Rwanda assure désormais lui-même la transformation de ses minerais et les exporte directement, alors que le raffinage était auparavant effectué à l’étranger.

Le Rwanda poursuit le renforcement de son secteur minier en développant plusieurs usines de transformation destinées à augmenter la valeur ajoutée avant l’exportation. Parmi ces installations figurent la raffinerie d’or Gasabo, qui traite 96 tonnes d’or par an, LuNa Smelter, qui fond 360 tonnes de cassitérite chaque mois, et Power Resources International Ltd., qui transforme 120 tonnes de coltan chaque mois.

Sebahizi a souligné que les minerais bruts exportés sans transformation sont souvent perçus comme des déchets par les pays importateurs, bien que ces derniers en tirent d’importants profits.

« Lorsque nous raffinons ces minerais nous-mêmes, les pays qui en étaient auparavant les principaux bénéficiaires perdent leurs avantages, ce qui explique leur mécontentement », a affirmé Sebahizi.

Le ministre a également souligné que de nombreux investisseurs possédant des licences minières au Rwanda avaient initialement prévu d’exporter des minerais non transformés. Cependant, ils sont désormais tenus de les traiter localement.

« Notre or n’est pas vendu en Europe. Si vous consultez les chiffres, vous constaterez que notre or raffiné est expédié vers des pays arabes.

« La stratégie consiste à explorer des marchés alternatifs afin que, même si les Européens bloquent l’accès à leur marché, nous puissions rediriger nos produits ailleurs. Mais il est aussi possible pour nous de valoriser ces ressources localement et de commercialiser des produits finis issus de nos minerais », a expliqué Sebahizi.

Le ministre a réaffirmé que la stratégie du Rwanda repose sur la transformation locale de toutes les ressources minières extraites, dans le but de créer une plus grande valeur ajoutée au sein du pays.

« Par exemple, nous disposons de nombreux minerais utilisés dans la fabrication des métaux et du verre. Aujourd’hui, nous produisons ces matériaux nous-mêmes. Par conséquent, leurs sanctions ont un impact limité sur nous. En réalité, elles ont stimulé la croissance de nos industries. Ce qu’ils ont fait, a été de nous ouvrir les yeux et nous transmettre une nouvelle forme de sagesse », a ajouté Sebahizi.

Le Rwanda est riche en minerais précieux tels que le wolfram, la cassitérite et le coltan, utilisés respectivement dans la production de tungstène, d’étain et de tantale. Le pays extrait chaque année entre 8 000 et 10 000 tonnes de ces minerais, avec des prix fluctuant en fonction des conditions du marché.

En plus de ces minerais, le Rwanda produit également de l’or dans des régions telles que Gicumbi, Musanze, Burera, Nyamasheke, Rusizi et Nyarugenge. Le pays abrite également des gisements de saphirs dans l’ouest et mène des recherches sur le lithium ainsi que d’autres minerais.

D’après le Rwanda Mining Board (RMB), les exportations minières ont rapporté plus d’1,1 milliard de dollars en 2023, enregistrant ainsi une augmentation de 43 % par rapport à l’année précédente.

L’objectif du Rwanda est d’atteindre 2,2 milliards de dollars de revenus miniers d’ici 2029, tout en portant la part des minerais transformés de 40 % à 80 %.

Le ministre du Commerce et de l’Industrie a déclaré que le Rwanda a adopté des mesures proactives pour diversifier les marchés de ses minerais