Les experts expriment de plus en plus de préoccupations quant à la possibilité que ce virus puisse provoquer une pandémie plus large, surtout en raison de sa propagation non seulement chez les oiseaux, mais aussi chez les mammifères, y compris les vaches laitières.

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré l’état d’urgence en réponse à la propagation de la grippe aviaire parmi les troupeaux de vaches laitières, phénomène qui dure depuis mars 2024.

Bien que le risque pour la population reste faible, Newsom a souligné l’importance de prendre des mesures proactives pour éviter toute propagation supplémentaire.

Le virus, principalement présent dans les fermes avicoles, a déjà conduit à l’abattage de plus de 100 millions d’oiseaux. La déclaration de Californie est la première du genre aux États-Unis, bien que le Colorado ait émis un avertissement plus ciblé plus tôt dans l’année.

L’épidémie actuelle a débuté dans les fermes avicoles mais s’est récemment propagée aux vaches laitières, avec des cas confirmés dans au moins 16 États.

Le virus suscite une inquiétude particulière en raison de son taux de mortalité élevé chez les humains, avec l’Organisation mondiale de la santé rapportant un taux de mortalité de 53 % dans les cas confirmés depuis 2003.

Bien que la transmission interhumaine n’ait pas été confirmée, la présence croissante du virus chez les mammifères alimente les craintes d’une propagation plus large.

Un cas en Louisiane, qui a impliqué une exposition à des oiseaux de basse-cour malades et morts, a renforcé l’urgence de la situation.

L'épidémie actuelle a commencé dans les fermes avicoles, mais s'est récemment propagée aux vaches laitières

Le Centre pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC, sigle en anglais), une agence fédérale américaine chargée de la protection de la santé publique, a confirmé que le patient en Louisiane porte le génotype D1.1 du virus, qui a été détecté à la fois chez des oiseaux sauvages et dans certains cas humains, bien que l’étendue exacte de sa propagation reste incertaine.

Les autorités sanitaires continuent de suivre la situation de près, le CDC rassurant le public en affirmant que le risque pour la population générale demeure faible.

Cependant, les préoccupations concernant l’adaptabilité du virus augmentent, notamment avec la possibilité de nouvelles voies de transmission, telles que le lait cru.

Le ministère américain de l’Agriculture (USDA) a déjà mis en place de nouvelles réglementations obligeant les échantillons de lait cru à être testés et signalés s’ils contiennent des traces du virus H5N1.

A mesure que le nombre de cas humains augmente, les mesures de santé publique font l’objet d’un examen de plus en plus attentif.

Bien qu’aucun décès n’ait été signalé dans cette épidémie, l’état grave du patient en Louisiane rappelle brutalement le potentiel de dangerosité du virus.

Les experts en santé publique appellent à une vigilance accrue à mesure que le virus évolue et se propage, soulignant la nécessité d’agir rapidement pour limiter son impact sur les populations humaines et animales.

Le USDA a déjà émis de nouvelles régulations exigeant que les échantillons de lait cru soient testés et signalés s'ils contiennent des traces du virus H5N1

Les autorités de santé américaines ont tiré la sonnette d'alarme alors que le virus de la grippe aviaire H5N1 continue de se propager