Des scientifiques allemands ont mis au point des spermatozoïdes-robots qui peuvent être contrôlés à distance en utilisant des aimants. Ils pourront délivrer des médicaments ou aider à fertiliser un ovule.

Les chercheurs de l’Institut des nanosciences de Dresde (Allemagne) viennent de mettre au point des spermatozoïdes-robot, capables de délivrer des médicaments dans certaines parties du corps ou de féconder un ovule.

Les chercheurs, dirigés par le Pr Oliver Schmidt, ont réussi à piéger des nanotubes contenant des médicaments à l’intérieur des spermatozoïdes et à contrôler ensuite la direction de ces spermatozoïdes-robot à l’aide d’aimants.

« Notre plus grand défi, dans cette expérience, a été d’ajuster la taille des nanotubes à celle de la tête des spermatozoïdes, tout en réussissant à conserver la mobilité de leur flagelle, qui leur permet d’avancer , pour que ce flagelle agisse comme une hélice à l’extrémité du nanotube » explique le Pr Schmidt.

Cette expérience a été menée dans un premier temps avec du sperme de taureau. Mais l’équipe de chercheurs imagine déjà appliquer cette découverte à l’homme afin de pouvoir, dans un futur qu’ils aimeraient proche, guider les spermatozoïdes en cas de procréation médicalement assistée.

« Il nous suffira de capturer les spermatozoïdes in vitro, de les équiper de ces nano-robots et de les transférer dans l’utérus pour ensuite les guider magnétiquement vers l’ovule à l’aide d’aimants. C’est le scénario qui nous semble le plus abouti, mais bien sûr, nous n’en sommes pas encore là ».
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