La Russie et le régime de Bachar el-Assad l’affirment, mais Washington estime qu’il n’y a aucune preuve de l’utilisation d’armes chimiques par les rebelles.

Alep, en Syrie (photo d’illustration). Alep, en Syrie (photo d’illustration). © HOPD/AP / Sipa

La Maison-Blanche a affirmé mardi ne pas disposer de preuves sur une éventuelle utilisation d’armes chimiques par les rebelles en Syrie et a mis en garde le gouvernement de Bachar el-Assad sur le recours à de tels armements, qui serait "totalement inacceptable".

Nous n’avons "aucune preuve pour soutenir les accusations selon lesquelles l’opposition (syrienne) a utilisé des armes chimiques", a déclaré le porte-parole du président Barack Obama, Jay Carney, en faisant part du scepticisme des États-Unis sur les accusations émanant du régime de Damas.

La Russie avait indiqué plus tôt mardi avoir reçu des informations selon lesquelles des rebelles syriens ont utilisé mardi des armes chimiques, qui ont fait 16 morts et 100 blessés dans la province d’Alep (nord). "Selon des informations en provenance de Damas, un cas d’utilisation d’armes chimiques par des opposants armés a été constaté dans la province d’Alep de bonne heure le 19 mars", a indiqué le ministère russe des Affaires étrangères dans un communiqué.

Armes de destruction massive

Le communiqué ne précise pas si l’information provient de sources russes ou du régime de Damas, qui a accusé plus tôt les rebelles d’avoir tiré pour la première fois un missile à tête chimique, ce que l’opposition syrienne a démenti. Le ministère russe s’est déclaré "très préoccupé par le fait que des armes de destruction massive soient tombées dans les mains des rebelles, ce qui aggrave encore la situation en Syrie et témoigne d’un nouveau niveau de confrontation".

Moscou a réitéré ses appels aux deux parties à renoncer à la violence et à négocier pour mettre fin au conflit qui a fait plus de 70 000 morts en deux ans selon l’ONU. Mais mardi, le nouveau Premier ministre intérimaire de l’opposition, Ghassan Hitto, a précisé lors de son discours inaugural qu’"il n’y aura pas de dialogue avec le régime d’Assad".