Le secrétariat de la Communauté Est Africaine prévoit de mener une nouvelle enquête sur l’avancement de la mise en œuvre du Protocole du Marché Commun. Des consultants ont déclaré avoir donné des propositions pour un contrat en vue de faire ce travail avant 2012 visant la création d’une seule Union Douanière dans la région.

« Nous sommes dans le processus d’évaluation des propositions techniques et financières, le consultant devra être connu d’ici Novembre », a indiqué Alexander Ally, un agent de la Direction des douanes au sein de la CEA.

L’étude qui doit débuter au troisième trimestre de l’année sera d’analyser comment chaque pays s’y est pris en autorisant la libre circulation des biens et services au sein de l’Union douanière.

Les Etats membres font le lobbing pour la suppression des frais de permis de travail pour l’Ouganda, le Burundi et la Tanzanie. Selon les fonctionnaires de la CEA, le Kenya et le Rwanda ont déjà enlevé ces mêmes frais, créant un déséquilibre dans l’octroi de travail.

Pour un citoyen de la CEA, pour obtenir un permis de deux ans en Tanzanie et en Ouganda, respectivement, il faut payer 1000 et 800 dollars américains refusant ainsi aux membres la chance de jouir des avantages des permis de travail.

Le permis de travail donne à l’employé le droit de séjour aux membres de sa famille à moins que ceux-ci ne soient pas ressortissants d’Afrique orientale.

« Un conjoint ou un enfant qui accompagne le travailleur a le droit d’être employé comme travailleur ou à s’engager dans toute autre activité économique d’un travailleur indépendant sur le territoire de cet Etat partenaire », a fait savoir Mary Makoffu, Directrice des affaires sociales dans la CEA.

La « troisième catégorie » de cartes d’identité devrait fonctionner à partir de l’année prochaine pour aider à identifier le détenteur comme un citoyen à double nationalité de son pays d’origine et de « l’Afrique Orientale ».

Les cartes sont prévues pour réduire le temps actuel de dédouanement aux frontières. L’harmonisation de cartes d’identité est cependant retardée par l’Ouganda et la Tanzanie dont les citoyens ne possèdent pas de cartes d’identité.

« Les Etats partenaires qui ont accepté d’utiliser des cartes d’identités nationales lisibles par des machines électroniques comme documents de voyage peuvent le faire », a ajouté Mme Makoffu.

Il ya plus d’aisance dans le mouvement des personnes que des marchandises à travers les frontières. Les marchés semblent favoriser les commerçants utilisant des camions tandis que le citoyen ordinaire souffre.

Mary Wanjau, un commerçant entre le Kenya et la Tanzanie déclare à « The East African » du Kenya que traverser la frontière de Namanga est toujours un obstacle du côté tanzanien.

« Nos homologues de la Tanzanie sont libres de négocier, mais leur union douanière entrave encore le transport de marchandises à travers la frontière », a souligné Mme Wanjau, alors bloquée à Arusha après la confiscation de son passeport à la frontière.

Pendant ce temps, le Premier Ministre Tanzanien, Mizengo Pinda, a fortement exhorté ses compatriotes à dissiper les craintes infondées pouvant causer le retrait de son pays de la communauté.

Photo : Les chefs d’Etat des pays de la CEA, de gauche à droite : Y.Museveni (Ouganda), M. Kibaki (Kenya), P. Kagame (Rwanda), M.J. Kikwete (Tanzanie) et P. Nkurunziza (Burundi)