Lors d’une conférence de presse, le gouverneur Eduardo Leite a déclaré : "Malheureusement, j’ai reçu l’information que 15 corps ont été retrouvés dans la commune de Muçum, portant ainsi le bilan à 21 décès", selon AFP.

Il a ajouté que plusieurs dizaines de pompiers avaient été déployés, et que "plusieurs centaines de personnes" avaient été secourues.

Les secours ont même fait usage d’hélicoptères pour évacuer des habitants isolés, étant donné que certaines routes étaient devenues totalement impraticables en raison des inondations. Plus de 25 000 personnes, réparties dans une soixantaine de localités, ont été touchées par les pluies diluviennes, qui ont provoqué "des glissements de terrain et des inondations" . Plus de 300 millimètres de pluie sont tombés dans cet État ces dernières 24 heures.

Le président Lula a exprimé sa « solidarité » envers les victimes et a affirmé que le gouvernement fédéral "était prêt à venir en aide" au Rio Grande do Sul. Le Brésil a été frappé par des phénomènes météorologiques meurtriers au cours des dernières années, et les experts n’excluent pas un lien avec le changement climatique. Ces événements sont particulièrement dévastateurs dans le contexte d’une urbanisation non maîtrisée, de nombreuses populations pauvres habitant des logements précaires en bordure de collines.

En février dernier, au moins 65 personnes ont perdu la vie lors d’inondations et de glissements de terrain provoqués par des pluies diluviennes dans l’État de São Paulo. Environ 9,5 millions de Brésiliens résidant dans des zones exposées aux risques d’inondations ou de glissements de terrain.

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