En 2017, l’Université du Rwanda avait réduit la durée des études pour certains départements à trois ans, au lieu des quatre ans initialement prévus. L’objectif était de s’adapter aux systèmes éducatifs de pays voisins comme l’Ouganda et le Kenya, où les universités proposent un cycle de troisième année plus court. Cependant, après cinq ans d’application de cette réforme, les responsables de l’UR ont décidé de revenir à un programme de quatre ans.

Prof. Didas Muganga a expliqué que la décision de revenir à un programme de quatre ans a été largement influencée par certains employeurs, qui declaraient que certains diplômés manquaient des compétences essentielles à l’exercice de leur profession. "Les étudiants et les employeurs nous ont fait part de leurs préoccupations concernant le programme de trois ans, qui ne permettait pas d’acquérir les connaissances fondamentales nécessaires. Bien que nous ayons tenté d’adopter un modèle similaire à celui des universités de la région, notre évaluation a révélé que ce format ne produisait pas les résultats attendus", a-t-il expliqué

Le recteur a précisé qu’un étudiant diplômé du deuxième cycle universitaire doit avoir suivi au moins 16 ans d’études, répartis entre six ans d’enseignement primaire, six ans de secondaire et quatre ans à l’université. Il a souligné que la durée de quatre ans permettrait aux étudiants d’acquérir des compétences plus complètes, de mener des recherches et de mieux se préparer à affronter un marché de l’emploi de plus en plus compétitif, aussi bien à l’échelle nationale qu’internationale.

"L’éducation est un processus continu. En tant qu’université, nous voulons mettre en place des programmes et des cours qui répondent aux exigences élevées sur le plan international", a ajouté Prof. Didas Muganga.

La révision du programme de trois ans fait suite à une étude menée après l’obtention des premiers diplômes des étudiants du programme de trois ans en 2020. L’étude, qui a impliqué des employeurs, des enseignants et des étudiants eux-mêmes, a révélé plusieurs défis. La directrice générale du Conseil de l’Enseignement Supérieur et des Universités (HEC), Dr. Rose Mukankomeje, a ainsi évoqué auprès des députés les difficultés rencontrées par les étudiants qui avaient suivi le programme de trois ans, notamment pour accéder à des universités internationales. "Un étudiant doit normalement suivre 480 crédits pour obtenir un diplôme de deuxième cycle universitaire, soit au moins 100 crédits par an sur quatre ans. Sur trois ans, il est difficile de suivre tout le programme nécessaire", a expliqué Dr. Mukankomeje.

Les enseignants ont également exprimé leurs préoccupations, soulignant qu’un programme de trois ans ne permettait pas de dispenser l’ensemble des connaissances nécessaires à la préparation des étudiants pour le marché du travail. "Les étudiants doivent apprendre énormément en peu de temps. Cela entraîne des défis considérables pour les enseignants et les étudiants eux-mêmes", a commenté un professeur d’université.

Prof. Kayihura Muganga Didas, a annoncé la réintroduction du programme de quatre ans pour le deuxième cycle universitaire dans tous les départements.