L’atmosphère grisâtre et jaunâtre qui enveloppe la ville a alarmé ses 20 millions de citoyens.

Les particules PM2,5, les plus nocives pour la santé, ont culminé à près de 389, soit quinze fois plus que les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé.

Selon l’agence gouvernementale SAFAR, responsable de la surveillance de la qualité de l’air, ce niveau devrait augmenter dans les prochains jours.

Les feux d’artifice traditionnels de Diwali et les brûlis agricoles, interdits depuis 2015 mais encore pratiqués, accentuent la pollution.

"La pollution due aux brûlis est passée de 8% à 25% et sera de 40% vendredi", déclare Gufran Beig de la SAFAR à l’AFP.

La gravité de la situation est illustrée par les révélations d’IQAir, une ONG suisse, affirmant que 22 des 30 villes les plus polluées au monde se trouvent en Inde.

La revue Lancet rapporte qu’en 2019, 1,67 million de décès en Inde étaient imputables à la pollution atmosphérique, dont 17 500 à New Delhi seul.

Face à cette urgence sanitaire, les autorités ont ordonné la fermeture des écoles primaires et restreint la circulation.

Delhi s'est réveillé sous un nuage toxique le jour de la fête du Diwali ; écoles primaires fermées et circulation restreinte