Le CEAS, construit par Akagera Aviation, offrira une formation complète en pilotage, maintenance aéronautique et autres compétences essentielles pour le transport aérien. L’école pourra former 70 à 80 pilotes par an, soit près de trois fois la capacité de l’actuelle école de pilotage de la compagnie, et délivrera des certifications telles que la licence de pilote professionnel (CPL) et la licence de pilote de ligne (ATPL).

Selon Eng. Jean de Dieu Uwihanganye, Secrétaire d’État au ministère des Infrastructures, le centre accueillera des étudiants venus de toute l’Afrique, contribuant à créer un vivier de professionnels formés localement pour soutenir l’expansion de l’aviation rwandaise.

« Nous avons besoin de davantage de pilotes, car, d’ici deux ans, de nouvelles compagnies aériennes arriveront et nos services vont s’étendre. Il est crucial d’avoir une main-d’œuvre locale capable d’accompagner cette croissance », a-t-il déclaré.

Actuellement, le Rwanda dépend de pilotes étrangers pour 40 % de son effectif, seuls 60 % des pilotes étant rwandais. Le CEAS représente donc une étape clé pour réduire cette dépendance et assurer la durabilité du secteur aéronautique.

Le projet, annoncé en 2023 pour un coût de 53,5 millions de dollars, avait été retardé par des contraintes budgétaires. En novembre 2024, la Banque africaine de développement a accordé un prêt de 23,6 millions de dollars pour soutenir la construction. Parallèlement, le ministère de l’Éducation a prévu d’intégrer la maintenance aéronautique dans le programme national et de créer une Académie de l’aviation.

Le nouvel aéroport de Bugesera devrait accueillir jusqu’à huit millions de passagers par an, contre un million en 2024 pour RwandAir, et contribuer à faire du Rwanda un pôle aérien majeur en Afrique de l’Est.

Selon les projections, l’Afrique aura besoin de 50 000 professionnels de l’aviation au cours des 20 prochaines années, dont 15 000 pilotes, 17 000 techniciens de maintenance et 23 000 autres spécialistes. Depuis 12 ans, l’école Akagera Aviation a formé 106 pilotes rwandais, dont des pilotes d’hélicoptères et d’avions commerciaux, renforçant déjà la main-d’œuvre locale.

Le Rwanda ouvrira en 2028 son Centre d’excellence aéronautique à Bugesera, a confirmé le ministère des Infrastructures