Selon les statistiques de Minisante, 26 personnes ont été contaminées par le virus Marburg, parmi lesquelles 18 sont sous traitement médical tandis que huit ont déjà succombé à la maladie.

Le virus se transmet principalement par contact direct avec le sang ou les fluides corporels d’une personne infectée. Le Ministère de la Santé a confirmé que la maladie ne se propage pas par voie aérienne.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) explique que le virus Marburg provoque une forte fièvre et des hémorragies internes, affectant plusieurs organes du corps. Le taux de mortalité chez les personnes infectées varie entre 23 % et 90 %, selon l’état de santé du patient et la rapidité des soins.

Le ministère a également indiqué que certaines personnes peuvent être porteuses du virus sans présenter de symptômes pendant une période de trois à 21 jours.

Transmission rapide au sein des familles et communautés

Olivier Uwishema, un chercheur qui a étudié cette maladie depuis 2022, a déclaré à IGIHE que le virus Marburg se propage rapidement au sein des familles ou des communautés lorsque les mesures de précaution ne sont pas respectées.

« Le virus n’a pas encore de traitement spécifique ni de vaccin, mais les patients reçoivent des soins pour atténuer les symptômes », a-t-il expliqué. « Les chances de survie dépendent de la force du système immunitaire de la personne, de la rapidité des soins et de la qualité de la prise en charge. »

Pourquoi le virus Marburg entraîne-t-il une mort rapide ?

Uwishema a précisé que lorsque le virus Marburg pénètre dans le corps, il attaque les cellules responsables de la coagulation du sang, provoquant ainsi des saignements excessifs et un dysfonctionnement rapide des organes vitaux, entraînant la mort en peu de temps.

« Ce virus détruit plusieurs systèmes corporels. Il affecte la coagulation sanguine, ce qui entraîne des saignements (symptômes hémorragiques) et endommage des organes vitaux comme le cœur, le foie et les reins. Cela conduit à l’apparition rapide de symptômes graves après l’infection », a-t-il ajouté.

Pierre Célestin Munezero, expert en prévention des maladies et professeur à l’Université du Rwanda, a également expliqué à IGIHE que le virus Marburg agit de manière similaire au virus Ebola, se propageant par contact avec les fluides corporels des personnes infectées.

« Le problème avec ces maladies, c’est qu’elles attaquent le sang. Une fois que le virus entre dans la circulation sanguine, il endommage les vaisseaux, et à partir de là, il se propage à d’autres parties du corps, entraînant de graves complications », a déclaré Munezero.

Il a ajouté que le virus Marburg pénètre dans les cellules du foie, perturbant leur fonctionnement, ce qui entraîne une incapacité à filtrer correctement le sang et provoque des saignements internes.

« Les gens remarquent surtout les saignements, mais ces fluides corporels transportent également d’autres éléments. Il y a aussi de fortes douleurs, de la fièvre, des vomissements et une grande fatigue. La meilleure prévention reste une hygiène rigoureuse et la limitation des contacts physiques", a-t-il averti.

Le ministre de la Santé, Dr Sabin Nsanzimana, a appelé la population, le 29 septembre 2024, à consulter immédiatement un médecin en cas d’apparition de symptômes, tout en évitant tout contact physique avec d’autres personnes.

Actuellement, environ 300 personnes ayant été en contact avec les infectés sont en cours de dépistage pour vérifier si elles ont contracté le virus.

Origines du virus Marburg

Le virus Marburg n’est pas nouveau. Il a été découvert pour la première fois en 1967 à Marburg, en Allemagne, dans un laboratoire où des chercheurs travaillaient avec des singes importés d’Ouganda.

Depuis, des épidémies ont été observées en Angola, en République Démocratique du Congo, au Kenya, en Afrique du Sud, et dans d’autres pays d’Afrique subsaharienne.

En mai 2023, la Tanzanie a signalé des cas de Marburg, suivie par la Guinée équatoriale en juin, où 16 personnes ont été infectées, dont 12 sont décédées.

Des infections ont également été associées à des visiteurs de la forêt de Maramagambo en Ouganda, où des chauves-souris frugivores hébergent le virus.

Symptômes et prévention

Les symptômes du virus Marburg incluent des maux de tête sévères, une forte fièvre, des douleurs musculaires, des vomissements, des diarrhées et des douleurs abdominales.

La prévention repose principalement sur l’hygiène rigoureuse et éviter tout contact avec les fluides corporels des personnes infectées.

Bien qu’il n’y ait pas encore de traitement curatif ou de vaccin, les mesures de prévention et la prise en charge rapide des patients augmentent les chances de survie.

les mesures de prévention et la prise en charge rapide des patients augmentent les chances de survie