Depuis 2019, le Rwanda a accueilli 2 242 migrants en provenance de Libye, avec 91 nouveaux arrivants en mars 2024, selon le directeur de l’UNHCR, Filippo Grandi. Ces migrants, une fois au Rwanda, sont généralement réinstallés dans des pays tiers comme le Canada, la Suède, les États-Unis et la Finlande. Lors d’une visite au Rwanda en avril 2021, Grandi a loué l’initiative du président Paul Kagame et la gestion du Rwanda dans l’accueil de ces migrants.

Cependant, la réaction de l’UNHCR à l’accord de 2022 entre le Rwanda et le Royaume-Uni, qui prévoit l’envoi de migrants britanniques au Rwanda, a été nettement moins positive. En avril 2024, Grandi et Volker Türk, le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, ont exprimé des préoccupations concernant le traitement et la sécurité des migrants sous ce nouvel accord. Ils ont critiqué le Royaume-Uni pour ce qu’ils considèrent comme un abandon de ses responsabilités en matière de protection des réfugiés.

L’accord entre le Rwanda et le Royaume-Uni, renouvelé en décembre 2023, vise à dissuader les traversées maritimes dangereuses et à fournir des conditions de vie décentes aux migrants une fois arrivés au Rwanda. Cela inclut l’hébergement, une aide financière, et un soutien pour reconstruire leur vie. Le Premier ministre britannique, Rishi Sunak, a affirmé que cette mesure était nécessaire pour stopper les traversées maritimes risquées, souvent marquées par des accidents, des noyades, ou des abus par les passeurs.

Le gouvernement rwandais, par la voix de sa porte-parole Yolande Makolo, a réaffirmé en juin 2023 la sécurité du pays et son engagement envers les réfugiés, notant que le Rwanda était reconnu internationalement pour sa gestion exemplaire des questions de migration.

Le Rwanda héberge actuellement plus de 130 000 réfugiés, dont la majorité vient de la République démocratique du Congo et du Burundi, ainsi qu’un petit nombre de Libye et du Soudan, témoignant de son rôle actif et continu dans la gestion des crises migratoires régionales.

Grandi a précédemment salué le Rwanda pour son accueil des migrants et des réfugiés.