Ce n’est pas la première fois que le Rwanda identifie des gisements de lithium sur son sol. En effet, ce minerai a été repéré pour la première fois dans le pays au cours des années 2020, période durant laquelle sa valeur a connu une hausse significative sur le marché international, passant de 44 090 dollars la tonne en 2022 à 61 520 dollars en 2023.

Le potentiel économique de cette ressource est considérable. Le lithium est massivement utilisé dans la fabrication des batteries pour véhicules électriques, avec 80 % du minerai mondial dédié à cette industrie. D’autres gisements ont été identifiés notamment à Ngororero, selon les rapports du RMB (Agence du pétrole, des mines et du gaz).

Interrogé sur cette découverte, le PDG de Piran Rwanda opérant à Rwamagana, M. Imena Evode, a déclaré : « Le lithium a été identifié lors de nos recherches à environ 300 mètres de profondeur. Notre prochaine étape, prévue en novembre, consistera à poursuivre les fouilles jusqu’à 600 mètres pour évaluer la quantité et la qualité du minerai disponible. »

Le Rwanda s’affirme donc comme un acteur clé du marché du lithium. L’ambassadeur Yamina Karitanyi, directeur général du RMB, a annoncé la mise en place prochaine d’une usine de traitement du lithium dans le pays.

Piran Rwanda exploite également des mines à Musha et Ntunga, extrayant principalement de la cassitérite, du coltan et désormais du lithium. Avec un effectif de 1 576 employés dont 13 % sont des femmes, la société produit actuellement entre 12 et 20 tonnes de minéraux par mois.

La tendance mondiale vers l’électrification des véhicules s’accentue, avec une prévision de 200 millions de voitures électriques vendues d’ici 2030. Cette progression annonce une demande croissante de lithium, plaçant les pays détenteurs de cette ressource dans une position stratégique avantageuse.

Le district de Rwamagana a dévoilé l’un des trésors miniers les plus convoités du monde : le lithium.