Une cinquantaine de pères et de mères de passagers décédés dans le naufrage d’un ferry sud-coréen en avril 2014 se sont rasé la tête en public jeudi à Séoul pour réclamer une enquête indépendante.

A l’approche du premier anniversaire de la tragédie, les parents endeuillés ont également demandé la remontée à la surface du ferry de 6.825 tonnes qui a coulé au large de l’île méridionale de Jingo le 16 avril 2014 avec 476 passagers et membres d’équipage. Sur les 304 victimes, 250 étaient des lycéens qui fréquentaient le même établissement.

Les manifestants, qui portaient des blouses jaunes de salon de coiffure, se sont assis à tour de rôle sur des chaises en plastique au milieu de la principale place de la capitale. "La vérité ne coule jamais", ont-ils scandé tandis qu’ils se faisaient tondre au rasoir électrique. Après des mois d’atermoiements, le Parlement sud-coréen a voté en novembre la constitution d’une commission d’enquête indépendante sur le naufrage du Sewol. Mais les familles des passagers décédés ou disparus accusent le gouvernement de chercher à influencer les travaux de cette commission en attribuant les postes-clés.

Le capitaine du ferry Lee Joon-Seok a été condamné en novembre à 36 ans de réclusion pour plusieurs manquements graves à ses devoirs d’officier. Trois autres gradés ont été condamnés à des peines allant de 14 à 30 ans de réclusion. Le gouvernement a annoncé mercredi qu’il allait commencer à indemniser les familles, à hauteur de 380.000 dollars (350.000 euros) pour chacun des écoliers décédé. Cette annonce a provoqué la colère d’associations de victimes qui refuse d’accepter ces indemnités pour solde de tout compte.