Poursuivis pour « entente en vue de commettre un génocide » et « incitation directe et publique à commettre un génocide », l’ancien ministre rwandais de la santé en période de génocide, Casimir Bizimungu et le chef de la diplomatie rwandaise de l’époque, Jerôme Clément Bicamumpaka, ont été acquittés ce vendredi par le TPIR, qui n’a pas jugé suffisants les éléments de preuve à leur encontre.

Par contre deux autres anciens ministres de cette même période, accusés des mêmes faits ont écopé chacun la peine de 30 ans de prison, il s’agit de Prospère Mugiraneza ancien ministre la fonction publique et de Justin Mugenzi alors ministre du commerce.

Un des trois juges du procès, Emile Short, a émis une opinion différente de ses collègues quant à la durée de la peine retenue pour ces anciennes autorités rwandaises, estimant que les deux condamnés auraient dû bénéficier d’une réduction de peine de cinq ans en raison de la tenue tardive de leur procès. Le jugement, un des plus importants pour le TPIR, a été rendu en effet douze ans après l’arrestation des anciens ministres. Le procès avait démarré sur le fond en novembre 2003 et s’est achevé le 5 décembre 2008.

Les quatre anciens ministres, qui clamaient leur innocence, étaient notamment accusés d’avoir appelé au massacre de Tutsi lors de plusieurs réunions et discours publics à travers le Rwanda en 1994, dont certains relayés par la Radio télévision libre des Mille Collines (RTLM). Le plus connu des quatre accusés était Casimir Bizimungu, ancien petit séminariste diplômé aux Etats-Unis, intellectuel et polyglotte, qui avait dirigé la diplomatie rwandaise de 1989 à 1992.

Le génocide des Tutsi perpétré par le régime alors au pouvoir dont faisait partie ces quatre ministres a fait plus d’un million de morts, entre avril et juillet 1994.