L’usage de la main gauche pour écrire, manger ou réaliser les tâches au quotidien est appelé la gaucherie. Plusieurs hypothèses existent pour expliquer cette préférence pour la main gauche, présente chez environ 10 % des Français. Selon certains scientifiques, la dominance d’une main sur l’autre pourrait se décider dans le ventre de la mère. Un taux de testostérone plus élevé, notamment, déterminerait le fait d’être gaucher. Mais une récente étude de l’Université de Washington (États-Unis) apporte une nouvelle piste de recherches.

AU SEIN OU AU BIBERON
D’après les résultats, publiés dans le journal Laterality : Asymmetries of Body, Brain and Cognition en décembre dernier, la prévalence de la gaucherie serait plus faible chez les nourrissons nourris au sein que ceux nourris au biberon. Une découverte identifiée chez environ 60 000 couples mère-enfant. Au contraire, ces conclusions n’impliquent pas que l’allaitement maternel mène à utiliser sa main droite.

Les auteurs rappellent que la maniabilité, qu’elle soit droite ou gauche, est définie tôt dans la vie du fœtus et qu’elle est en partie déterminée par la génétique. Cependant, ces recherches permettent de mieux comprendre le développement de fonctions cérébrales complexes, qui déterminent le choix définitif du nourrisson.

Elles mettent en fait en lumière le moment où la région du cerveau dédiée au contrôle se localise sur l’un côté du cerveau, l’hémisphère droit ou l’hémisphère gauche. Ce processus est appelé « latéralisation du cerveau ». « Nous pensons que l’allaitement maternel optimise le processus subi par le cerveau lors de la consolidation de la prise en main », confirme dans un communiqué le Pr Philippe Hujoel, auteur de l’étude.

avec topsante.com