L’écrivain, historien et académicien français, ex-ministre de la Francophonie, Alain Decaux est décédé dimanche 27 mars, à l’hôpital Georges Pompidou à Paris, à l’âge de 90 ans.

Ses lunettes carrées, sa calvitie de professeur, son air pince-sans-rire, et ses improbables cravates colorées, Alain Decaux a incarné durant plus de quarante ans l’histoire à la radio et à la télévision.

Ce formidable raconteur a expliqué à des générations de français, les grands personnages, les grandes batailles, les grands assassinats, les dates, les lieux, les tableaux célèbres, les personnages tombés dans l’oubli, les châteaux emblématiques...

Le maelstrom des siècles était son manège à lui. Et il est monté dessus très tôt, dès l’université à la Sorbonne dans les années 1940.

En 1951, le jeune historien se lance à la radio avec une émission qui sera diffusée jusqu’en 1997 La tribune de l’histoire. Quelques années plus tard alors que la télévision pénètre les foyers, il crée La caméra explore le temps. Puis, il se met en scène dans Alain Decaux raconte.

Parallèlement, il publie plus d’une soixante d’ouvrages historiques. L’Académie française lui ouvre ses portes en 1979. Ce passionné du beau langage fait aussi une incursion en politique entre 1988 et 1991, à la tête du ministère de la Francophonie. Decaux était enfin le fondateur de la société des amis d’Alexandre Dumas. Le prince du roman historique.

Le président français François Hollande a rendu hommage à Alain Decaux.

« Alain Decaux avait la passion de l’Histoire. Parce qu’il aimait la France et parce qu’il voulait que la République transmette à chacun la compréhension du monde. Il avait saisi avant d’autres la force de l’audiovisuel pour offrir au plus grand nombre le récit de notre histoire nationale », déclare le chef de l’État, dans un communiqué publié par l’Élysée. « Il a fait aimer l’Histoire, grâce à ses nombreux livres et à ses émissions qui ont captivé le public à la radio et à la télévision », ajoute le chef de l’Etat.

Autre réaction, celle de Franck Ferrand qui anime sur la radio Europe 1 l’émission « Au coeur de l’histoire » et qui est souvent considéré comme le fils spirituel d’Alain Decaux.

Avec rfi.fr