Le principal parti d’opposition sud-africain a défendu mardi son droit d’utiliser l’image de Nelson Mandela dans un spot publicitaire, répondant aux critiques de la famille de l’ancien président, à un mois des élections municipales.

Dans ce clip, une jeune femme hésite, une fois dans l’isoloir, entre voter pour le Congrès national africain (ANC, au pouvoir), le parti de feu Mandela, et l’Alliance démocratique (DA, opposition).

Elle entend alors la voix de l’ancien président Mandela, héros de l’ANC : "Justice pour tous, paix, travail, et pain pour tous". Et décide de voter DA.

La famille de Mandela a critiqué les "tentatives désespérées" de l’opposition destinées à "duper" les électeurs, insistant sur le fait que l’ancien président était resté jusqu’à sa mort en 2013 "un membre loyal et engagé de l’ANC".

"Il ne s’agit pas seulement d’une tentative du DA d’usurper à ses propres fins la stature morale (de Mandela). C’est une agression contre sa personne", a réagi Mandla Mandela, député de l’ANC et petit-fils de l’ancien chef de l’Etat, demandant le retrait du spot.

La porte-parole de la DA, Refiloe Nt’sekhe, a estimé mardi que son parti n’avait pas violé le code électoral et précisé n’avoir aucunement l’intention de retirer le clip.

"Nous ne pensons pas avoir abusé de l’héritage de Mandela. Nous pensons à l’inverse que nous l’honorons", a-t-elle déclaré à l’AFP.

"Il s’agit de dire que l’héritage doit continuer à vivre, et si certains l’ont oublié, nous passerons ce témoin", a-t-elle poursuivi.

La DA, qui gouverne déjà la ville du Cap (sud-ouest) et sa province du Cap-Occidental, pourrait l’emporter dans la capitale Pretoria mais aussi à Johannesburg et à Port Elizabeth (sud), selon les derniers sondages de l’institut Ipsos South Africa.

AFP