Auteur d’un livre sur le génocide des Tutsi rwandais intitulé « Complices de l’inavouable, la France au Rwanda », le journaliste Patrick de Saint Exupéry a été relaxé mercredi par la cour d’appel de Paris, devant laquelle il était poursuivi en diffamation par plusieurs militaires français.

Publié en 2004 sous le titre « L’inavouable, la France au Rwanda », l’ouvrage avait été réédité en mars 2009 aux éditions des Arènes sous un nouveau titre, et augmenté d’une introduction inédite, rapporte AFP.

La page de couverture comportait en son centre le titre du livre « Complices de l’inavouable » et le nom de l’auteur, en caractères noirs. Tout autour figuraient, en caractères de couleur et de taille différentes, le nom de nombreuses personnalités, parmi lesquelles des responsables politiques (François Mitterrand, Dominique de Villepin, Hubert Védrine...), des militaires de haut rang, le juge Bruguière ou encore le nom des banques Crédit Lyonnais et BNP.

A la suite de la publication de ce livre, plusieurs militaires français cités en première page et estimant être taxés de "complices" du génocide avaient attaqué le journaliste et son éditeur en diffamation.

La cour d’appel de Paris a confirmé les jugements de première instance et donné tort à quatre de ces militaires ayant officié au Rwanda : le colonel Jacques Hogard et les généraux Eric de Stabenrath, Jean-Claude Lafourcade et Didier Tauzin. La cour d’appel a estimé qu’il était « légitime » pour les prévenus de « procéder à l’occasion du quinzième anniversaire du génocide rwandais à la nouvelle publication (...) d’un ouvrage déjà édité en 2004, qui n’avait fait l’objet d’aucune poursuite » à l’époque.

Par ailleurs, la cour a souligné les « éléments sérieux » dont disposait le journaliste pour nourrir son enquête.

Photo :  Le journaliste français Patrick de Saint Exupéry