L’Afrique du Sud verra sa récolte de coton réduite de moitié cette saison. Selon Cotton SA, l’association de l’industrie cotonnière de la nation arc-en-ciel, la production du pays sera de 482 622 balles. Si la sécheresse est à l’origine de ce recul, la principale cause est à chercher du côté de la concurrence faite à l’or blanc par d’autres cultures : le maïs et le tournesol notamment.

« Le coton est en concurrence avec le maïs ou le tournesol et si le fermier estime qu’il peut percevoir un meilleur prix avec ces cultures, ils se tourne vers elles. Les producteurs ont donc planté moins de coton cette année », a confié, à Bloomberg, Koot Louw, l’un des dirigeants de Cotton SA basé à Pretoria.

Cette désaffection des producteurs sud-africains pour le coton intervient dans un contexte mondial où la consommation d’or blanc devrait enregistrer un recul de 3%, lors de la saison 2016/2017, en raison d’une demande plus faible et du niveau assez bas des prix du polyester. L’offre, elle, pourrait progresser de 4% par rapport à l’année précédente, portée par une hausse des rendements en Inde.

agence ecofin