La journée mondiale de la photographie est célébrée le 19 août de chaque année. Cette date coïncide avec l’invention “ officielle “ de la photographie le 19 août 1839. Le gouvernement français de l’époque célébrait l’invention de la photographie à cette date.

Pour ce gouvernement, la photographie était “ un cadeau au monde libre “.
Cette invention est attribuée au Français Louis Daguerre. Depuis, la photographie a fait son chemin, devenant l’outil privilégié du témoignage historique, du journalisme, de la découverte etc.

L’histoire de l’invention de la photographie remonte un 1816 est l’année des premières recherches « héliographiques “, menées par Niépce conjointement à celles du pyréolophore. Fin 1817, son frère Claude part en Angleterre tenter de vendre leur moteur et continuer ses propres travaux sur le « mouvement perpétuel “.

D’après la lettre à son frère Claude datée du 5 mai 1816, Nicéphore Niépce obtient un premier résultat significatif à travers une vue depuis sa fenêtre. Il s’agit d’un négatif que Niépce ne parvient pas à fixer. Il appelle cette image rétine.
Une nature morte réalisée par Niépce et connue sous le titre “ La table servie “ a été considérée par certains auteurs comme la première photographie, prise avant 1825.
L’original, offert par le petit-fils fils de Nicéphore, Eugène Niépce, à la Société française de photographie (SFP) en 1890, est aujourd’hui disparu. II en subsiste une reproduction réalisée par cette société en 1891. Les recherches de J.-L. Marignier ont, depuis, conclu qu’il s’agissait d’une image prise en 1832 ou 1833 par un procédé original, le physautotype, mis au point par Niépce et Daguerre, dans le cadre de leur collaboration.

En 1827, Niépce réalise la photographie intitulée “ Le Point de vue du Gras “, prise depuis la fenêtre de sa maison de Saint-Loup-de-Varennes, près de Chalon-sur-Saône.

Après avoir reconstitué le procédé dans les années 1990 et en s’appuyant sur les témoignages de l’époque, J.- L. Marignier a estimé que lé temps de pose avait dû être de plusieurs jours.

Parallèlement, 1’inventeur lie ses premières relations avec le graveur Lemaître et l’ingénieur-opticien Vincent Chevalier, de Paris.

C’est grâce à ce dernier que Louis Daguerre écrit une première lettre à Niépce en 1826. Les contacts entre les deux hommes sont peu fréquents, car Niépce est assez méfiant, Daguerre plutôt pressant.

En 1827, Niépce prend conscience du degré d’achèvement de son invention et cherche des contacts pour la faire reconnaître et la perfectionner. Le premier projet d’association entre Niépce et Daguerre voit le jour en octobre 1829.

Le but de l’association est de commercialiser les fruits de la nouvelle découverte, à parts égales. Niépce apporte son invention, Daguerre ses relations et son “ industrie
En 1832 enfin, Daguerre réalise pour Niépce un bilan de ses propres travaux d’où il ressort que l’un et l’autre, avec les mêmes produits, obtiennent des résultats différents ; jamais Daguerre n’a pu montrer à Niépce le moindre résultat de ses essais.

Le 5 juillet 1833, Nicéphore Niépce meurt subitement. En juillet 1839, François Arago présente à la chambre des députés son rapport sur le Daguerréotype. Cette communication livre “ à l’univers tout entier “ le secret du procédé de Louis Daguerre. Arago oublie seulement de préciser que l’invention dont il est question est née depuis déjà quinze ans du génie de Nicéphore Niépce.

En 1841, commence une polémique sur la paternité de l’invention. Le fils de Nicéphore Niépce, Isidore Niépce, publie un livre intitulé “ Historique de la découverte improprement nommée daguerréotype “. Il faudra quelques années pour que la paternité de l’invention, confisquée un temps par Daguerre soit .définitivement rendue à Niépce.

Vers 1853, Abel Niépce de Saint-Victor améliore la technique de son oncle sous le nom d’héliogravure.