Le pays des mille collines vient de remporter un prix en or remis à l’ambassadeur du Rwanda aux Etats-Unis James Kimonyo par l’organisation des Nations Unies qui soutient sa politique forestière.

Une récompense jugée plus importante que les nombreuses médailles recueillies par l’ancien coureur américain des 100 mètres, 9 médailles d’or aux jeux olympiques, affirme le détenteur de ses médailles Carl Lewis, aujourd’hui Ambassadeur de bonne volonté à l’ONU.

Les Etats-Unis et la Gambie ont aussi été récompensés derrière le Rwanda recevant chacun un prix en argent.
 
Cet événement s’est déroulé au siège de l’ONU à New York en présence de 50 personnalités respectées de tous les cinq continents, représentant les gouvernements, les parlements, les arts, la Société Civile dans le monde, la science et le monde des affaires.

Ces récompenses annuelles célèbrent les politiques qui créent des conditions de meilleure vie pour les générations actuelles et futures cherchant à sensibiliser l’opinion mondiale d’accélérer l’action en direction de sociétés justes, durables et pacifiques. Le thème de cette année était les forêts avec 16 entrées provenant de 20 pays et les annonces ont eu lieu sous le parrainage de l’organisation des Nations Unies pour l’agriculture et l’alimentation (FAO sigle en anglais).

« Malgré le génocide et une démographique galopante sur une petite étendue de terres, le Rwanda est l’un des trois pays au monde qui a pu atteindre un renversement majeur de la tendance de la couverture forestière en déclin et est bien parti pour atteindre son objectif de couverture forestière de 30% de la superficie totale en 2020 », a déclaré Alexandra Wandel, directeur du World Future Council WFC, organe qui a remis ces prix, lorsqu’il annonçait la médaille d’or pour le Rwanda en mérite de sa politique nationale forestière lancée en 2004.

« Le gouvernement du Rwanda a pris les devants dans le développement de la politique forestière visionnaire mais aussi dans la conservation de la biodiversité, l’écotourisme et les espaces verts."

La couverture forestière au Rwanda a augmenté de 37% depuis 1990, le reboisement et la plantation massive favorisent les espèces indigènes, de nouvelles mesures telles que l’agroforesterie et l’éducation ont été mises en œuvre impliquant ainsi la population locale.

« Je connais différents type de prix, j’en ai remporté aussi, mais je pense qu’il est plus important que nous parlions de ce prix, car il touche tout le monde", a déclaré Carl Lewis, ambassadeur itinérant pour la FAO qui, dans sa carrière sportive a gagné 10 médailles olympiques dont neuf d’or et 10 Championnats du Monde dont huit médailles d’or.

Carl Lewis d’ajouter que : « je suis donc ravi de rendre ce prix le « Future Policy Award » encore plus célèbre usant de mon énergie olympique que j’avais dans le temps. J’espère bien que chacun d’entre vous peut être inspiré pour faire ce que vous pouvez dans vos communautés et dans vos forêts afin de faire de votre univers un endroit meilleur ».

Une médaille d’argent a été attribuée aux Etats-Unis pour sa modification sur la Loi en 2008 [Lacey Act], instituant ainsi la Loi qui interdit tout commerce de produits du bois et de plantes qui sont sciemment illégaux provenant d’un État américain ou de tout pays étranger, ce qui oblige les importateurs à prendre la responsabilité de leurs produits en bois.

La deuxième médaille d’argent est allée à l’endroit de la Gambie pour sa politique communautaire de foresterie, mise en place avec le soutien de la FAO, le premier en Afrique à avoir fourni aux populations locales des droits permanents de la propriété forestière.

Le transfert de la tenue des forêts par l’Etat à la gestion par les collectivités locales a permis aux Gambiens de réduire l’exploitation forestière illégale, à réduire aussi les incendies liés aux feux brulant les forêts, mais lutte également contre la désertification lente.

« Le succès de la politique communautaire des forêts de la Gambie prouve que même dans les pays les plus pauvres du monde, avec les bonnes politiques et le cadre juridique en place, les populations rurales peuvent bénéficier économiquement des forêts et améliorer considérablement leur sécurité alimentaire et environnemental », indique le directeur général adjoint de la FAO en charge de la foresterie, Eduardo Rojas-Briales, de ce petit pays ouest-africain.

Le Directeur du Secrétariat du Forum des Nations Unies sur les forêts, Jan McAlpine, a noté que les récompenses viennent vraiment "à un moment critique" en raison du ralentissement de l’économie, des besoins de traiter avec les objectifs de développement et de la complexité des rapports avec les ressources naturelles mais également du changement climatique, de la biodiversité et des moyens de subsistance.

Le sécretaire éxecutif de l'organe des Nations Unies chargé des biodiversités, Ahmed Joghlaf remettant le prix à l'ambassadeur du Rwanda aux Etats-Unis James Kimonyo