Soigner les plus petits avec des antibiotiques favorise le risque d’ allergies alimentaires plus tard, selon les résultats d’une étude publiée dans la revue médicale Allergy, Asthma & Clinical Immunology . Au cours de la première année des enfants, les antibiotiques sont connus pour modifier la composition de la flore intestinale (voir notre infographie sur le microbiome ). Or en moyenne, les enfants âgés de trois mois à trois ans reçoivent en moyenne 2,2 prescriptions antimicrobiennes par an, selon la littérature scientifique.

Les chercheurs de l’Université de Caroline du Sud aux Etats-Unis ont mené une étude avec 7 499 jeunes enfants, dont 1 504 souffraient d’une allergie alimentaire.
Les antibiotiques détruisent la flore intestinale de petits et augmentent le risque d’allergies alimentaires

Les résultats de cette étude suggèrent un lien potentiel entre l’augmentation des prescriptions d’antibiotiques pour les jeunes enfants et le développement des allergies alimentaires .

Les scientifiques ont observé que les enfants auxquels les médecins ont prescrit des antibiotiques dans la première année de leur vie ont un risque accru de 21% de diagnostic d’allergie alimentaire par rapport aux autres enfants.

Les enfants qui ont été traités avec 3 prescriptions de ce type de traitement affichent un risque accru de 31%. Avec 4 ordonnances, la probabilité augmente de 43%, et 5 de 64%. "La plus forte association est constatée avec la prescription de céphalosporines et de sulfonamides (antibiotiques à large spectre) qui entraînent une augmentation du risque d’allergie alimentaire de 50 et 54% respectivement. Plus fortement que les pénicillines et les macrolides", explique Brian Love, docteur en pharmacie de l’Université de Caroline du Sud et auteur de l’étude.

"Nous avons besoin de meilleurs outils de diagnostic pour aider à identifier les enfants qui ont vraiment besoin d’antibiotiques. "Abuser d’antibiotiques multiplie les effets secondaires, y compris le développement potentiel des allergies alimentaires , et peut encourager la résistance antibactérienne", conclut le chercheur.