A Madagascar, on compte aujourd’hui environ 1 000 dentistes pour plus de 20 millions d’habitants. Soit un dentiste en moyenne pour 20 000 personnes. Dans les endroits les plus reculés de la Grande Ile, on peut même compter un dentiste pour 150 000 personnes. Les Malgaches ont une très mauvaise santé dentaire. En cause, plusieurs facteurs : mauvaise ou sous-alimentation, brossage trop rapide ou mal effectué. La santé bucco-dentaire ne semble pas être une priorité du gouvernement (peu de constructions de centres de dentisterie), pourtant les problèmes dentaires s’ils ne sont pas soignés peuvent engendrer ou aggraver d’autres maladies comme des infections de la gorge, des poumons voire des problèmes cardiaques.

Il suffit de marcher quelques minutes dans les rues de la capitale pour se rendre compte à quel point les problèmes dentaires sont fréquents à Madagascar. Les sourires édentés sont nombreux et visibles à n’importe quel âge.

François est laveur de voitures, il y a peu de temps sa fille de 11 ans a souffert d’un mal de dents. « Nous ne sommes pas allés chez le docteur (le dentiste, ndlr). Ma fille me disait : "Papa j’ai mal aux dents". Elle pleurait. Je ne savais pas quoi faire car je n’ai pas d’argent. Mon travail ne rapporte pas beaucoup. Alors je suis allé chez l’épicier pour acheter un médicament qui m’a coûté 100 ariarys afin d’apaiser la douleur. »

En tant que laveur de voitures, François gagne environ 50 000 ariarys par mois, l’équivalent de 15 euros. Une consultation coûte minimum entre 3 000 et 10 000 ariarys, soit entre 1 et 3 euros. Des frais élevés pour une majorité de la population qui ne va chez le dentiste que lorsque la douleur est insupportable.

Docteur Isabelle Rabenanahary, présidente de l’ordre national des odonto-stomatologistes, déplore la très mauvaise santé bucco-dentaire des Malgaches : « A partir de 8 ans, les enfants ont tous des dents cariées ou déjà enlevées. Chez l’adulte, nous avons une moyenne d’au moins 5 à 8 dents extraites. »

Pour un pays de plus de 20 millions d’habitants, il existe aujourd’hui 200 centres de dentisterie fonctionnels.

Avec rfi.fr