Boko Haram a lancé lundi un nouveau défi à la coalition internationale qui le combat, poursuivant ses attaques alors même que le Nigeria promet d’en finir en six semaines avec le groupe islamiste pour mener à bien ses élections.

Les insurgés islamistes, qui contrôlent une partie du nord-est du Nigeria où ils ont proclamé un califat, ont lancé lundi une nouvelle attaque contre la ville de Diffa, au Niger, la troisième en quatre jours. Ils ont aussi attaqué un bus dimanche dans l’Extrême-Nord du Cameroun, tuant douze voyageurs.

Malgré l’incapacité de l’armée nigériane à venir à bout de l’insurrection de Boko Haram depuis six ans, le conseiller national à la sécurité du président nigérian, Sambo Dasuki, a affirmé lundi que "tous les camps connus de Boko Haram seront balayés".

Il a obtenu de la commission électorale un report de six semaines des élections présidentielle et législatives, le temps de pacifier le pays. Ces scrutins, initialement prévus le 14 février, ont été repoussés au 28 mars, une date qui "ne sera pas changée à nouveau", a assuré M. Dasuki.

Le Tchad, le Niger, le Nigeria, le Cameroun et le Bénin se sont mis d’accord samedi pour mobiliser 8. 700 hommes - soit 1. 200 de plus qu’initialement annoncé - dans une force multinationale de lutte contre Boko Haram, alors que le Tchad a déjà lancé ses soldats dans la bataille dans le nord-est du Nigeria.

Après de longs débats, l’Assemblée nationale du Niger a voté lundi à l’unanimité l’engagement de ses troupes dans cette offensive. Quelque 750 militaires seront envoyés au Nigeria, a expliqué un député, qui a requis l’anonymat.
Dans une nouvelle vidéo diffusée lundi, le chef de Boko Haram, Abubakar Shekau, a ironisé sur cette coalition militaire régionale, lui promettant la défaite.