Des attentats-suicides attribués aux islamistes et de violents combats ont fait mardi une quarantaine de morts au Nigeria, à moins de six semaines des élections présidentielle et parlementaires que le leader de Boko Haram a promis d’empêcher.

Ces élections au Nigeria, prévues le 14 février, ont été reportées au 28 mars, en raison des attaques du groupe Boko Haram dans le nord-est et de difficultés logistiques.

"Cette élection n’aura pas lieu même si nous sommes morts. Même si nous ne sommes pas vivants, Allah ne va jamais vous permettre de faire cela", a déclaré le leader de Boko Haram Abubakar Shekau dans une video diffusée mardi sur Twitter.

Plus d’une quarantaine de personnes ont été tuées mardi dans de violents combats et plusieurs attentats, essentiellement dans le nord-est, région sous la menace constante des islamistes de Boko Haram mais aussi dans le sud, jusqu’alors relativement épargné par les violences pré-électorales.

Ces violences meurtrières viennent frapper de nouveau le Nigeria - premier pays producteur de pétrole sur le continent africain dont le nord est majoritairement musulman et le sud principalement chrétien - avant les élections cruciales du 28 mars.