Lt Joël Mutabazi, ex-membre de la garde présidentielle, a été condamné vendredi 3 octobre à la prison à vie pour "terrorisme" et "complot" contre le président Paul Kagame par une cour martiale à Kigali.

"La cour reconnait le lieutenant Joël Mutabazi coupable de toutes les charges (...) il est condamné à la prison à vie et va être dégradé", a déclaré le juge-président de la cour, le major Bernard Rugamba Hategekimana.

Le Parquet avait requis fin juillet la perpétuité contre M. Mutabazi, jugé depuis janvier pour "formation de groupe armé, complot contre le président, terrorisme, complot contre un gouvernement établi, diffusion de fausses informations en vue de créer une hostilité internationale contre le gouvernement rwandais, possession illégale d’armes à feu et désertion".

Joël Mutabazi, qui a rejeté à l’ouverture de son procès les charges retenues contre lui, a largement refusé de s’exprimer durant le procès, se contentant de qualifier la procédure d’illégale et affirmant avoir été "kidnappé" en Ouganda où arrivé en 2011, il avait le statut de réfugié et bénéficiait à ce titre de la protection de l’ONU. Kampala l’avait ensuite extradé à la demande de Kigali.

Mutabazi a déclaré qu’il ferait appel.

Joël Mutabazi et ses co-prévenus étaient accusés d’être impliqués à divers degrés dans des attaques à la grenade perpétrées au Rwanda depuis 2010 et attribuées par Kigali au Congrès national rwandais (RNC) - parti d’opposition en exil - et aux Forces démocratiques pour la libération du Rwanda (FDLR), groupe armé anti-Kigali basé dans l’est de la République démocratique du Congo.

La cour a aussi condamné à la prison à vie un ancien officier des FDLR, Joseph Nshimiyimana. Un autre ancien garde du corps de Kagame, Innocent Kalisa a été condamné à 25 ans, sept autres sont condamnés à des peines de 3 mois à 25 ans.

Des peines légères pour les parents du lieutenant

La Cour a prononcé des peines inférieures au séjour en prison des proches du Lt Mutabazi. Il s’agit de Mutamba Eugene, l’Oncle de Mutabazi, huit mois de prison pour port illégal d’arme lui offert par son neveu Mutabazi.
Gaston Karemera,le petit frère du Lieutenant qui a apporter une arme à Mutabazi dans son exil Ugandais ainsi que Diane Gasengayire, soeur de la femme de Mutabazi qui a procuré des Munitions ; ces deux écopent de 4 mois de prisons. Ils vont devoir être relâchés parce que leur séjour en prison détentive est de loin supérieur à ces peines.

Enfin, deux étudiants, Jean de Dieu Nizigiyeho accusé d’être membre de RNC (Rwanda National Congress) et Dativa Murekeyisoni qui a été accusée par le ministère public d’être trésorière de RNC , ont été acquittés.

avec AFP