Mal dans leur peau ou bien dans leurs baskets, les gays et lesbiennes préfèrent rester discrets en République démocratique du Congo, l’un des rares pays d’Afrique qui ne pénalise pas l’homosexualité.

Dida, coiffeur ayant pignon sur rue à Kinshasa, dit n’avoir aucun complexe. "Mes propres parents m’ont accepté tel que je suis, les autres, je n’en n’ai rien à foutre !", lâche-t-il avec assurance.

A l’inverse, Arthur (les prénoms ont été changés), basketteur de 30 ans qui ressent "beaucoup plus de plaisir avec les hommes", est tétanisé par la perspective du rejet. "J’ai peur de ce que vont dire ma famille, mes amis, mon entourage. Je ne suis pas bien dans ma peau."

En RDC, la loi ne condamne pas l’homosexualité et contrairement à ce qui peut se passer dans des pays à la législation homophobe, le programme gouvernemental de lutte contre le sida prévoit un volet de prévention à destination de la population homosexuelle.

Pour les associations et ONG humanitaires concernées, qui célèbrent samedi la journée internationale contre l’homophobie, cette implication de l’Etat, même à échelle réduite, est d’autant plus importante que les homosexuels sont globalement plus exposés que les autres aux relations non protégées, notamment du fait que nombre d’entre eux, rejetés par leur famille, en viennent à se prostituer pour subsister.

Mais comme en Afrique du Sud, au Rwanda ou en Côte d’Ivoire, aussi exempts de loi répressive, les homosexuels subissent "des violences verbales, morales et des cas isolés de chantage ainsi que de menaces" forçant beaucoup à vivre "en cachette", voire à s’exiler, commente un militant surnommé "Justice Walu"