ZIKA - C’est 6 mois après l’infection que le virus a été détecté dans le sperme d’un Italien de 30 ans. Comment c’est possible ?

Mauvaise nouvelle. Le virus Zika serait capable de survivre plusieurs mois. En effet, il a été détecté dans le sperme d’un Italien six mois après les premiers symptômes de l’infection, soit le double du précédent record enregistré, selon une étude réalisée par l’institut Spallanzani à Rome.

Cet homme de 30 ans avait ressenti de la fièvre et des démangeaisons pendant cinq jours lors d’un séjour en Haïti en janvier, rapporte cet établissement dont l’étude a été publiée jeudi dans Eurosurveillance, revue européenne d’épidémiologie.

Son épouse reste négative
L’institut Spallanzani, spécialisé dans les maladies infectieuses, a effectué une série de prélèvements sur le patient désormais en bonne santé : 91 jours après les premiers symptômes, le virus était toujours présent dans l’urine, la salive et le sperme. Au jour 134, seul le sperme était encore positif. Et au jour 188, soit six mois après les premiers symptômes, "l’échantillon de sperme était toujours positif ", a annoncé l’institut, en précisant que le jeune homme ne souffrait d’aucune maladie chronique ou déficience immunitaire. Pendant toute cette période, le patient a utilisé des préservatifs dans ses rapports avec son épouse, qui est pour sa part restée négative.

Les résultats de cette étude "soulignent la nécessité de recommander aux patients affectés de s’abstenir d’activité sexuelle ou d’utiliser un préservatif pendant au moins six mois", insistent les auteurs.

► Comment s’attrape le virus ?
C’est en vous piquant que le moustique tigre vous transmet le virus Zika. Mais il peut aussi s’auto-contaminer en prélevant le virus dans le sang d’une personne déjà infectée par un autre insecte. Il deviendra alors à son tour porteur du virus et pourra le transmettre. Pour rompre ce cercle vicieux, il faut éviter qu’une personne touchée par le virus se fasse piquer dans les 3 à 10 jours suivant la piqûre infectante, soit la phase de développement de l’infection dans l’organisme.

► Quels sont les symptômes ?
Le premier symptôme du virus Zika est une éruption cutanée (un bouton en forme de cloque) qui peut s’accompagner d’une fièvre, mais pas obligatoirement. Peuvent suivre d’autres signes comme une sensation de fatigue, des douleurs musculaires et articulaires, des maux de tête, voire l’apparition d’une conjonctivite. Mais attention, ces symptômes ne sont pas automatiques. De plus, ils peuvent se confondre avec ceux d’autres maladies comme la dengue ou le chikungunya.

Des prélèvements sanguins et d’urine peuvent établir la présence du génome du virus (examen direct par RT-PCR). En cas de résultat négatif mais de doute persistant, un examen par sérologie, qui consiste à détecter les anticorps spécifiques de la maladie, peut être réalisé.

Metronews.fr