Le magistrat a justifié son verdict en rappelant que les funérailles de l’ancien président sont encadrées par la législation zambienne, laquelle confie à l’État l’organisation et la direction de la cérémonie.

En conséquence, la volonté de la famille du défunt ne peut pas prévaloir sur celle du gouvernement de l’inhumer dans le cimetière officiel réservé aux anciens chefs d’État.

Cette décision intervient après un désaccord entre la famille de Lungu et les autorités zambiennes. Le 15 juin, les deux parties s’étaient pourtant entendues sur un enterrement à Lusaka sous la responsabilité de l’État.

Ceci-dit, la famille était revenue sur cet accord, craignant selon elle, que le gouvernement n’honore pas ses engagements. Elle avait également mis en avant une demande personnelle de l’ancien président, qui aurait souhaité que l’actuel chef de l’État, Hakainde Hichilema, n’assiste pas à ses funérailles.

Après sa défaite face à Hakainde Hichilema en 2021, Lungu avait quitté la présidence et annoncé son retrait de la vie politique. Il est toutefois revenu en 2023, annonçant sa candidature pour la présidentielle de 2026 en tant qu’opposant.

Depuis, des tensions avec le gouvernement et des poursuites contre certains membres de sa famille pour détournement de fonds publics ont conduit à un désaccord sur son lieu d’inhumation.

La Haute Cour de Pretoria a confirmé que l’ancien président zambien Edgar Chagwa Lungu ne pouvait être enterré en Afrique du Sud