Le projet, situé dans le secteur de Bwishyura, district de Karongi, prévoit de produire 40 millions de pieds cubes de méthane par jour d’ici 2027. Cette quantité devrait couvrir une part importante des besoins énergétiques domestiques et industriels du pays, tout en contribuant à réduire l’empreinte carbone nationale.

Selon Stephen Tierney, directeur général de GasMeth Energy, la première phase du projet, d’une valeur de plus de 360 millions de dollars, est presque achevée. «  À ce stade, tous les sites du lac et les travaux à terre sont largement terminés, et les travaux en mer ont commencé. Les infrastructures clés, telles que la coque de la barge principale, les pompes et les compresseurs, sont actuellement en cours de fabrication  », a-t-il précisé.

Signé en 2019 entre GasMeth Energy et le gouvernement du Rwanda, le projet a initialement été retardé par la complexité des financements et les perturbations des chaînes d’approvisionnement mondiales. Le directeur général a expliqué que la recherche d’équipements spécialisés et la sécurisation de clients pour le gaz ont pris plus de temps que prévu.

Malgré ces obstacles, le projet a repris son rythme grâce au soutien du gouvernement et de partenaires financiers internationaux, dont la Banque africaine d’import-export (Afreximbank). Les travaux préliminaires ont débuté en 2022, et le projet emploie actuellement environ 250 personnes, un chiffre qui devrait tripler au fur et à mesure de l’avancement de la construction dans les prochains mois.

Au-delà de la production d’énergie, ce projet contribue aux objectifs environnementaux du Rwanda. Avec près de 75 % des ménages utilisant encore le bois de chauffe pour cuisiner, le méthane du lac Kivu offre une alternative plus propre et plus économique pour les foyers et les industries. Tierney a également souligné que cette initiative aidera à réduire les émissions de CO₂, améliorer la qualité de l’air et limiter la déforestation.

Le projet rejoint d’autres installations existantes, telles que KivuWatt et Shema Power Lake Kivu, positionnant potentiellement le Rwanda comme leader continental dans l’exploitation durable du méthane lacustre. Les analystes estiment que cette initiative pourrait marquer un tournant pour l’Afrique dans l’exploitation de cette ressource comme source d’énergie fiable et écologique.

GasMeth Energy Ltd a annoncé un investissement supplémentaire de 170 millions de dollars dans son projet de méthane du lac Kivu